文／慧開法師（佛光山寺副住持、南華大學使命專任教授）

宗教信念與行持能為「植物人」與「安樂死」的困境解套

我所堅定信仰的，同時也極力主張的，就是回歸生命本來的自然機制，拒絕（而非放棄）現代醫療的不當干預，借助宗教（不只是佛教）行持的力量，來為植物人及「安樂死」的困境解套，讓病人能夠盡量免除痛苦，安然而且自然地告別這一期的生命。這樣的主張，是基於一個堅定的信念：「生命是永續的，色身（肉體）只是生命的載體」。

因為生命是永續的，所以當我們的色身由於惡疾、絕症、災難或老朽等等情況而不堪使用時，靈性的生命自然也必然會有其相應的後續出路，不論是好、是壞、善道、惡道、上昇或墮落，就如同電影《侏儸紀公園（Jurassic Park）》裡面那位研究混沌理論的數學家（Dr. Ian Malcolm）和那位領導化石勘驗小組的古生物學家（Dr. Alan Grant）說的經典台詞：「Life will find its way （生命會尋其出路）！」

但是光這麼說或者光這麼認為，還不足以真正解決問題，如果我們作出錯誤的判斷及抉擇，在肉體生命的末期還任憑醫療的不當干預，乃至陷入持續植物人狀態，就算最終採取「安樂死」，也無法為生命解套。我必須說，「安樂死」其實是下下策，靈性生命不但找不到出路，反而陷入另一種困境。

或問：「有否解套之方？」答曰：「當然有！肯定有！」首先，要堅信生命是永續的，所以我們對於生命的經營也要永續！其次，要徹底扭轉對於「死亡」的錯誤認知與迴避態度，「死亡」不是「生命」的終結與斷滅，而是「生命」的轉化與繼起；因此，我們要能坦然接受死亡的來臨，回歸生命的自然機制與周期，在關鍵時刻能放下對色身的無謂執著。最後也是最重要的，就是要有宗教的信念與行持，這裡所言的宗教，並不限定於某一特定的宗教，世界各大宗教皆有其個別獨特的教義及修持法門，能夠引導其信眾超克死亡的恐懼，迎接未來的生命。

在持續植物人的狀態下，雖然病人本身已經無能為力，但是其家屬至親仍然可以藉助宗教信念與行持的力量，幫助病人脫離困境。如果家屬至親以至誠懇切的心念，經由持誦個別宗教的經文（諸如：佛經、道經、聖經、古蘭經……等等），以及稱念個別宗教聖靈的名號（諸如：十方諸佛、菩薩、上帝、真主……等等），持續與病人的深層意識溝通，開導他放下對於病體色身的執著，進而提起願意捨報往生的意念。「人有誠心，佛有感應」，只要家屬信念堅定，持誦經文與稱念聖號的功課持之以恆，同時祈求聖靈慈悲加持，用心念及愛語和病人的深層意識溝通，必然能夠感應道交，能讓病人自然而然地捨報往生，根本就不需要用「安樂死」的不當干預方式。

「安樂死」不等於「尊嚴死」，真正的「尊嚴死」絕非「安樂死」

本（三）月十三日各大媒體報導，現年七十九歲的知名作家瓊瑤十二日在個人臉書發表了「寫給兒子和兒媳的一封公開信」，表示因為近期讀到一篇名為「預約自己的美好告別」的文章後感觸良多，對於自己的「身後事」，開始有不一樣想法，決定發文「交代」，並且表明支持「安樂死」、「不搶救」。她曾說過：「生時願如火花，燃燒到生命最後一刻。死時願如雪花，飄然落地，化為塵土！」寫這封信時，她也是抱著正面思考來寫，希望下一代莫陷入「生死」迷思而被綑綁。

她並且寫下五點對兒子和媳婦的叮囑，表示「不動大手術」、「不能送進加護病房」、「絕對不能插鼻胃管」、「不能在我身上插入各種維生的管子，尿管、呼吸管、各種我不知道名字的管子都不行」，並稱「最後的急救措施，氣切、電擊、葉克膜……等這些，全部不要！」更提到「身後事」希望一切從簡。

瓊瑤的聲明，一半正確，一半錯誤。她具體表明不作無謂的治療、急救，不進加護病房，不插管、氣切，避免醫療的不當干預，這一部分是正確的；但是她表明「支持安樂死」，則是對「死亡」本身與「安樂死」的認知有很嚴重的誤解。（待續）