黑妞是一隻流浪貓,一個寒冷的冬夜,母親把廚房收拾乾淨,正準備熄燈就寢,轉頭發現一隻貓,全身黑油油的長毛,半瞇著雙眼,舒舒服服地躺在爐灶煙囪邊,俗諺說「狗來富,貓來建大厝」,因此牠很快成為我家的一員。
白天很少見到黑妞的身影,牠總在萬籟俱寂的深夜出現,陪我與參考書上算不完的數學題、國語造詞造句、日記、作文等奮鬥。一晚,我獨自趕功課趕得昏昏欲睡,半夢半醒間,眼前忽然閃過一團黑影,縱身跳上五尺高的橫梁,目光如炬,宛如無敵神探一般,瞬間伸出利爪,將老鼠手到擒來,神態自若地坐在門邊享用大餐。其餘的鼠輩劈哩啪啦在屋瓦間奔騰竄逃,大如驟雨的聲響,將我的瞌睡蟲一掃而光。
四十幾年後,孩子聽我提起這段往事,驚呼:「貓吃老鼠?太恐怖了!」因為他養的貓完全不是這種樣態。
兒子大學畢業後,獨自在外工作,養了一隻叫「阿摩」的小貓。經過耐心調教,阿摩學會在貓沙盆內大小便,兒子下班後會勤快地將貓糞一粒一粒從盆中夾出,順便清理盆子下濕答答的尿布;每月更精心為阿摩選購飼料,有空時常靜坐欣賞自己心愛的「毛孩子」進食的可愛模樣。
去年底兒子因職務調動搬家,阿摩許是不習慣,竟在棉被上撒尿,他立刻再買一床新的,兩「人」共眠的情況並沒有改變。
日前,兒子下班回家,竟然被反鎖在門外,不得已請來房東,架起梯子,從隔壁房間的陽台爬進室內。他仔細觀察後,推測可能是阿摩踩在門邊床頭櫃上,伸出一隻「手」玩弄門栓,不意卻把門給鎖上了。
進門後不見貓的蹤影,兒子急得連聲呼喚。足足過了兩三分鐘,才見阿摩低著頭,像個做錯事的孩子,扭扭捏捏地從衣櫥裡走出來。兒子見了十分不忍,一把將牠抱入懷裡,邊摸牠的下巴邊安慰道:「阿摩不是故意的,沒事,沒事!」
周休假日吃過午飯,全家一起觀賞經典影片《貓侍》。主角班目久太郎是日本江戶時代末期的武士,他窮困潦倒,流浪街頭,為了賺取生活費只好接受和服店掌櫃的委託,去殺死仇家的一隻貓做為報復。不過當他看到那雙純潔無邪的貓眼,一下子就被牠萌翻的模樣迷住了,不但不忍下刀,還偷偷將牠帶回租屋處,為牠洗澡、餵食,終日與貓相依為伴,最後因找不到工作,乾脆帶著貓返回鄉下老家。
人常成為某人或某物的侍者,甚至變成奴隸而不自知;但從另一個角度來看,貓也是班目久太郎的侍者,在他失業流浪江戶城孤單、寂寞時,陪伴在身邊,給他慰藉,就如同黑妞和阿摩,帶給我和兒子許多溫暖和快樂。