文/嚴陽
做父母的沒有不愛自己孩子的,這是人之常情,就是貴為天子也不會例外,除非出現帝位之爭等非常情況。
明仁宗朱高熾臨終之時就曾經跟「三楊」說過這樣的話:「你們一定要盡心盡力幫助我的子孫,我也一定會寬恕你們的子孫,免除他們的死罪。」所以,當「三楊」中的楊士奇的大兒子楊稷,因為作惡多端被捕入獄之後,楊士奇讓小兒子趕緊從家裡找出明仁宗賜給的免死令。後來,是因為小兒子謊稱找不到皇帝的免死令,才沒有能夠救得了楊稷。(明.陸深《玉堂漫筆》)
「三楊」指的是楊士奇、楊榮、楊溥,這三人均歷仕永樂、洪熙、宣德、正統四朝,是朱氏王朝的忠臣也是重臣。明仁宗朱高熾因為身體不佳,在位僅僅十個月就去世了。身為皇帝,同時也是做父親的他,對於子孫能不能順利繼承帝位,讓朱氏江山永續存在,是非常在意的;所以,他對具有相當能力的「三楊」寄予很大的希望,但他顯然也十分明白,要讓這些人心甘情願地為他朱家賣命,空口說白話不行,必須給他們一定的好處。
什麼好處?給他們本人高官厚祿是一方面,而給他們的子孫以某些方面的保障則是另一方面;朱高熾深深明白,「三楊」與他一樣,對於自己的子孫的未來必定高度關心。所以,最終他與他們達成了一筆互保子孫的交易,這就是「汝必輔朕子孫,朕亦貸汝子孫死」。
不過,楊士奇大概萬萬沒有想到,明仁宗的免死令不僅沒有能夠讓他的大兒子楊稷免死,反而,恰恰是他大兒子楊稷送命的根源——因為有了這一紙皇帝的免死令,所以,他才會肆無忌憚地作惡。
楊士奇的小兒子為什麼要將明仁宗的免死令藏起來?也很值得玩味!我以為未必是他對於兄弟的做法深惡痛絕,認為他應該接受法律的嚴懲,而更可能是他心裡藏著一個小私心——他要以此作為自己他日免死的保命符。
另一方面我們不能不說的是,儘管所有的封建帝王都希望自己的子孫能夠一直當皇帝,但是,這只能是一場黃粱美夢,因為所有的封建王朝無一例外最終都會消失在歷史的驚濤駭浪中。