道德是判斷一個行為正當與否的觀念，是評價一個人的尺度。道德是調節人們行為的一種社會規範，是人們共同生活及其行為的準則。

道德具有普適性，對整個社會的所有人，不論身分，全皆適用，道德面前人人平等。

一個人若違背社會道德，比如不仁不義、不忠不孝，那麼人們就會給他負面的評價，造成他沒有好的名聲，從而對他形成一種來自周邊人群的社會壓力，約束他的行為，使他有警覺自身的功能。另一方面，對很多人來說，道德是個人良心的自覺遵守。

中華傳統道德的核心價值理念和基本精神，以三綱四維、五常八德為代表，可以說是基本道德，也是我們的道德基礎與基石。

在《星雲法語》中，大師特別提到，人應該要有美德，有四種人生的美德必須要培養，如下：

第一、智慧的泉源，在於寧靜的內心：每個人，都希望自己聰明，有智慧，如何才能讓自己有智慧呢？《大學》云：「靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。」智慧的泉水，淵源於寧靜的內心，靜心就如濁水沉靜後才能照物，所以每一個人，每天都要有不少於一個小時，屬於個人寧靜的時間，甚至一星期中，不能少於半天、或者三個小時的寧靜時刻，如此才能反省過去與規畫未來。才智第一的諸葛亮，亦以：「寧靜致遠」為座右銘，因為靜才是智慧的泉源。

第二、忍耐的施予，在於慈悲的胸襟：我們對於世間要施予仁愛，怎麼樣才能把仁愛給人？必須具備惻隱之心。有了惻隱之心，才能有慈悲心；有了慈悲心，才能與樂拔苦，才能視人如己出，才能設身處地為對方設想。佛陀在因地修行時，就是具足悲憫眾生的慈心，才能「割肉餵鷹」、「捨身飼虎」；觀世音菩薩因為具有大慈大悲，才能聞聲救苦、隨處應現。所以忍耐的施予，在於慈悲的胸襟。

第三、勇敢的表現，在於堅忍的意志：自古以來，能夠在艱難險境中獲救重生者，或是殘而不廢受人肯定者，他們都是因為有堅忍的意志力，才能不被逆境打倒。科學家伽利略說：「現實的生活是一座熊熊的煉爐，通過熬煉的，才能成為精鋼；通不過熬煉的，便淪為殘渣。」如果你想通過現實大冶洪爐的磨練，就要有不怕困難，勇於接受挑戰的堅忍意志，所以勇敢的表現，在於堅忍的意志。

第四、願力的實踐，在於無私的奉獻：孔子曰：「天無私覆，地無私載，日月無私照」。天地、日月因無私，所以能成其大；我們每一個人要想有所成就，就必須要有無私的願力。如阿彌陀佛在因地為法藏比丘時，發了濟度眾生的四十八大願，而成就莊嚴殊勝的極樂淨土；地藏王菩薩，也立下誓度無量眾生的大願，所以能成就道果。我們也可以立志作一個善人，造橋鋪路成就眾生；作一個有學問的人，將自己所學福利社會，造福人群。所以，願力的實踐，在於無私的奉獻。

人生就像一場馬拉松賽跑，要耐得住、耐得長、耐得久，必須要養深積厚、培養美德；能夠具足各種能力、德行，才能在人生的旅途上履險如夷。所以人生的美德有四種：

第一、智慧的泉源，在於寧靜的內心。

第二、忍耐的施予，在於慈悲的胸襟。

第三、勇敢的表現，在於堅忍的意志。

第四、願力的實踐，在於無私的奉獻。