文╱羅智強
「我陷在坑裡，抬頭望著天空又大又圓的月，竟忘了跌落坑時的疼痛，想起了爸爸媽媽，思鄉之情湧上心頭，便抽抽噎噎地哭了起來。」Eugenia憶起學生時代的一段往事。

Eugenia是一九七八年來到美國的，於東吳大學取得了經濟學碩士後，在老師的鼓勵下，負笈萬里，來美攻讀博士。她本來是在奧勒岡大學讀經濟，後來轉到密蘇里哥倫比亞大學念統計。

雖有獎學金，但生活費還是要靠自己，又窮又苦，Eugenia也不例外，她除了白天的課業外，晚上還得到餐館打工到十一點，打工完再回研究室，念書到凌晨二、三點，這幾乎已成了Eugenia的固定作息。

Eugenia在密蘇里的第一個冬天，她還是如常地在打工結束後到研究室念書，研究室沒有窗戶，所以不知外面的天氣變化，等到她讀書到一個段落準備回宿舍時，一出研究大樓，這才傻眼，原來在她夜讀的這段時間，外邊已降過大雪，幾個小時下來，雪深已及小腿腹。

夜已深，四方悄靜無人，Eugenia看著一片白茫的大地，有點不知所措，因為大雪覆蓋了一切，已看不出道路，她無法知道雪底下的是什麼，而夜深無人，也沒有辦法循足跡而行，只得自己一步一步地在雪地裡摸索前路。

雖然Eugenia已有警覺，但走了不久，仍是一腳踩空，跌進了一個不深不淺的溝坑裡，摔得全身麻痛，一時動彈不得。她癱在坑裡，想起萬里外的家鄉，就流下了淚。

等到心情平復，Eugenia打起精神，掙扎地從坑裡爬出，但接下來就走得更慢更小心，於是，研究室到宿舍平常只需七、八分鐘的路程，在那凌晨的雪夜裡，Eugenia足足走了一個半小時才回到宿舍。

「早年許多留美學生，多少都有類似的辛酸坎坷。」Eugenia說。

當時留美學生，工和讀可以說是填實生活的二個平行軌，像孿生手足一樣在留學生涯裡陪伴著海外遊子。而暑假，更是留學生的打工淘金季。

Eugenia讀PHD第二年暑假，由於暑假沒有獎學金，得靠打工存生活費，Eugenia便和十二位台灣來的留學生，租了三部破車，迢迢地開到拉斯維加斯打工。為了節省住宿費，十二個人在旅館合租了一個小小的房間，這房間當然擠不下十二個人，所以，大家約定每個人一天只能在房間裡睡六個鐘頭，輪流睡。

為了把握打工的每一分時間，Eugenia在拉斯維加斯一個月，打了「二個半工」，一個工一天八小時、一周五天，而她每天工作十六個小時，而假日當然也不休假，再加「半個工」，就是用拚命三郎的方式賺錢。

「我還記得，在工餘回到旅館時，睡袋一套，就直接在地板上昏睡過去，旁邊擠的人是男是女你都不知，在旅館睡不夠的話，就到路邊睡。」

當時的留學生多半沒有工卡，換言之，都算是非法打工，所以也只能做一些粗重的工作。Eugenia的其中一分工是打掃旅館房間，她第一天上工，在清掃廁所時，她戴起手套清馬桶，工頭看了大發雷霆，一把就把她的手套扯下，然後把她的手直接按進馬桶裡，Eugenia一邊擦拭馬桶一邊掉眼淚。但幾番下來，終究是賺錢重要，Eugenia也漸漸地不以為意了。

「二個月半下來，我賺了四千美金，在那個年代，那是很大的數目，我開心極了，雖然辛苦，但總是有了回報。」

努力打工外，日常生活也是省吃儉用，Eugenia初到奧勒岡時，冬天天冷，她用二角五分的「超低價」買了一件舊夾克，這件夾克很實用，「唯一」的缺點是拉鍊壞了，她也不捨得去換修。有一次和朋友去滑雪，她用別針把夾克別起來，醜歸醜，但總是可以防風保暖。

取得博士學位，Eugenia先在大學當研究員，後來被獵人頭公司獵去藥廠工作，結婚後，隨著先生定居在巴爾底摩。

「我很喜歡巴爾的摩，城市不大，人很友善，而且離華盛頓特區很近，進出方便，這裡雖然也屬『東岸城市』，有東岸城市的文化底蘊，但又不似在紐約時人與人的緊張節奏，以及或多或少的盛氣。如果真要挑剔的話，巴爾的摩市區的治安不是頂好，白天在城市活動沒問題，晚上就要小心。」Eugenia說。

現在的Eugenia，擁有自己的管理顧問公司，員工有一百二十八位，是一位成功女企業家，但她說，她還是常常想起，學生時代那一段半工半讀的打工歲月。

「說也奇怪，那時其實是很辛酸的，但現在想起來，卻有一種甘甘甜甜的感覺，是一分人生珍貴的回憶！」