文/宋明理雪
母親失智之後,幾乎什麼事都不記得了,可是總記得我很久沒有回去看她,於是她看到我,總會說:「妳很久沒回家了,從過年到現在……好幾年了。」但這不是事實。
近幾年,父母親年老體弱,我時常回家陪伴及帶他們去看病,但是每次母親看到我回家,就會問我:「為什麼這麼久都沒回家?這次要住上一整年才行。」
母親有五個女兒,我是最小的一個,她因沒有生兒子而愧對丈夫,努力想要生個兒子,可惜天不從人願。
母親與父親結婚後,除了協助農事及在附近食品工廠打工外,很少到外地去,因此除了家族成員和鄰居,她幾乎不認識外人。近幾年,母親身體已退化到無法照顧自己和料理家務,於是只好申請外勞照顧她。
第一次有外勞來家裡幫忙,母親高興得每一天都擁抱她,與她聊天嘻笑,把外勞的服勞務當成「友誼」,以為自己終於有了一位「好朋友」。有了這位「好朋友」,我們姐妹回家時,母親幾乎不認識我們,一心只想博取「好朋友」的歡心。當這位「好朋友」準備離職,母親自然傷心,以為自己被「好朋友」拋棄了。她完全無法理解,這幾個月親密在一起的「好朋友」,怎麼忽然就變成「不認識的人」,而且馬上就不見了。對這樣的現象,她百思不得其解,只是默默地好幾天不說話,行動變得更加遲緩,進入痴呆的時間也更長了。
阿茲海默症使母親言行有如孩童,她的任性讓爸爸和姐姐們非常頭痛,爸爸對她最生氣的事,就是她經常拖拖拉拉不肯在該洗澡的時候洗澡,等她「玩」到半夜,才要去洗澡;全家包括外勞,都擔心她洗澡發生意外,而無法安心好好睡覺。
還有一次姐姐陪她去田裡,原本只想摘幾顆熟成的水果和蔬菜回家吃煮,但母親堅持要在田裡除草,而且除完才要回家。待在家中的父親有糖尿病,必須在固定的時間內用餐,急著要趕回家烹煮的姐姐只好跪在地上一直求她,死拖活拉才終於用代步車載她回家。
父母堅持要住鄉下,說這樣才可以照顧得到農田和老家,所以我們四姐妹只好輪流回家值班;父母生病時,每人輪陪父母住一周。輪住的結果是家中食物壞掉的比吃掉的多,每個人回去的時候都會買新菜,還沒有煮完就得回自己的家。下一個不知上一個人買了什麼,又買了新菜。所以,永遠有被遺忘在冰箱的菜或食物,到最後大家都不知道是誰買的了。
母親看到我總是說:「妳很久沒回家了,從過年到現在……好幾年了。」後來我終於明白,那是因為她太想念我了,所以她的時間長度和我的感受不一樣,無論我多久回去一次,她感受到的都是好幾年,她是度日如年呀!
我恍然大悟,是我虧欠母親思念之情啊!