【本報新竹訊】八十七歲的榮民爺爺孟繁興,十七歲從老家山東來到台灣,民國五十年開始收集火柴盒,「從小盒子能看到文化演變」,經常「忘記吃飯、忘記年紀也忘記煩惱」,從台灣收集到中國大陸、日本等,多達七十國;從歷史人文到商業金融類的圖案設計,他都如數家珍。如今感歎年事已高,希望幫這兩千六百多個寶貝火柴盒找到有緣的新主人。
孟繁興表示,「收藏火柴盒是一種生活與藝術涵養上的積累」,這些微小物品在他眼中充滿非凡意義,他把長年收集的火柴盒依圖案設計的不同,分成十種類別:歷史、藝文、懷舊、專項、國外、商業、金融、餐飲、大陸與動感系列,收藏單位則分為成套及單個。
述說早期火柴盒發行的來由,孟繁興說,那時候台灣生活很苦,很多家電、器皿都要分期付款,很多商人利用火柴盒來行銷、打廣告,看到火柴盒就如看到商品般,火柴盒的精細度也見證時代進步的痕跡,從一開始字體簡單到後來有各種圖案,不管是奧黛麗赫本或是鄧麗君,還是仕女圖、唐宋詩詞,都成了火柴盒圖案的創作來源,一個小火柴盒可說是各行各業、百種人物故事的延續。
孟繁興收集過程中印象最深刻的是,因為火柴是可燃物,所以有幾套火柴盒是在中國大陸當地購買後,將火柴全部取出,待空運回來後,才一支支補上,雖然麻煩,但看到好不容易收集而來的「寶貝」,再辛苦也值得!
孟繁興特別推薦美女旗袍、三國人物等系列、各家航空公司的火柴盒,以及早期「自由之火」火柴公司出品的骨董火柴盒等,都十分具有歷史價值。孟爺爺感性地說:「我所分享的不只是火柴盒本身,還分享著兒時的夢想與記憶。」