文／劉銘雄

有位年約三十歲左右的張先生，因為口吃問題求助於身心科。張先生曾接受過語言治療，從中得到明顯改善。然而，隨著工作中人際相處的壓力，口吃的問題又復發了，最後索性辭去工作在家休養。

口吃通常起源於兒童時期，介於二歲到七歲的孩童身上常會出現，七成兒童左右會自然改善，如果遲遲無法改變，應積極協助幼童接受復健科的語言治療。

口吃的症狀常見有幾項，第一項是開頭困難，有時患者需要花費許多的力氣、掙扎，才能出第一個字。第二項是語言或是字的重複，例如：「老．老．老師，我有問題」。第三項是中斷，例如：「爸爸…哥哥…他搶走…我的…變形金鋼」。第四項是延長音。例如：「我—想要去—找—小明玩」。

口吃成因與遺傳有關，父母若有口吃，孩子發生口吃的機率將會增加三倍，男性發生率高於女性。

約莫百分之五十的成人口吃患者符合社交恐懼症的診斷，這會影響語言治療的效果。口吃患者即使透過語言治療後症狀改善，三分之二的患者仍會復發。近來，臨床心理學家針對口吃治療提供額外的建議，認知行為治療與正念取向心理治療可以做為語言治療外的輔助治療，增加治療效果。認知行為治療可以改變對於口吃帶來的負向想法（例如：如果我開口出現口吃，別人一定會取笑我）、逃避行為（盡量不開口說話）、負向情緒（焦慮、憂鬱）。正念取向療法可以協助患者覺察發音過程中的肌肉變化，放鬆過度緊張的下巴、臉部等肌肉；覺察口吃的出現，適時調整身體反應；接納口吃帶來的情緒、想法，學習放下這些經驗。

許多口吃者在求學成長的過程中，曾受到同儕的霸凌，導致社交恐懼。一般民眾對於口吃者存在負向想法，誤以為口吃的人是否能力較差。事實上口吃與一個人的智商沒有關連。有些人對口吃者缺乏耐心，造成口吃者急著把話講完，結果口吃症狀更加不可收拾。因此，如果能友善對待身旁口吃的朋友，相信彼此間溝通可以更加順暢。口吃者也可以積極尋求語言治療、心理治療的協助，學會如何減少症狀、與症狀共存。

（作者為高雄長庚醫院身心醫學科臨床心理師）