一般民眾對於僵直性脊椎炎（AS）的刻板印象，是患者幾乎清一色為男性。事實上，女性罹患AS的人數也不少。

AS協會資深會員、五十七歲的詹麗馨，早在二十五歲、人在台北榮總擔任護士時，即曾出現腰痠背痛症狀，卻以為是自己個子高（一六九公分）、姿勢不良，外加工作勞累，導致椎間板突出，甚至腳底長骨刺。直到結婚後，她轉調高雄榮總才確診為AS患者。

當時，詹麗馨已經擁有兩名子女，必須兼顧工作與家庭，身心壓力更甚於婚前。一次搬家，引發下背部劇烈疼痛，不但半夜痛醒，早上也要先生攙扶才能起床，不尋常的是，這種「要命的劇痛」，還持續了三天。

詹麗馨說，確診後，她除了遵醫囑服藥治療，也靠著調整飲食、作息，規律運動，學氣功、跳元極舞等，慢慢回歸正常健康的生活。後來加入AS協會，也積極參與各項活動，希望藉由自身護理專業，幫助其他病友擺脫對AS的無知與恐懼。

AS協會第二任理事長魏正宗醫師指出，臨床所見之女性AS患者較少的原因，在於女性的僵直性脊椎炎，較易被誤診或忽略症狀。典型的AS症狀為下背痛、腰痠背痛、晨間僵硬，但女性患者的症狀，通常較不典型。

「一般來說，僵直性脊椎炎患者之預後，女性比男性好，脊椎黏合之情形也較少。」不過，女性AS患者容易被誤診，因而錯過治療的黃金時期（發病前兩年）。提醒有家族遺傳病史，且有頸部痠痛、周邊關節炎、下背痛、晨間僵硬等情形者，應盡早由專科醫師診斷，以確認病情。

魏正宗強調，現今醫學發展進步十分迅速，經確診AS的年輕女患者，遺傳給下一代的發病機率僅兩成，且早期診斷治療效果很好，病友千萬不要輕易放棄養兒育女、享受天倫之樂的機會。