文╱羅慧茹

農夫就像一位藝術家，只是他們手邊使用的材料不一樣。看著外子完成一幅又一幅大自然的完美傑作，著實令人驚豔不已。

每隔一段時間，我家的後院就會煥然一新，因為不同季節種下的花草，隨著季節更替，遺留的殘枝敗根要處理，必須重新整地，灑下種子或栽種新苗。

有時，我會跟著外子到農園裡，看著他俐落的身手，翻土、挖坑、作畦、種苗、疏果、摘葉芯，把整個農園照顧得生機盎然。

所以，我總覺得農夫就像一位藝術家，只是他們手邊使用的材料不一樣。所以當我拿著相機拍攝這些自種的蔬果，似乎看著外子完成一幅又一幅大自然的完美傑作，著實令人驚豔不已。

有一回我與林老師聊起，他不贊同我的觀點，他說：「就我所知，藝術家所做的藝術品，多半是藝術家個人心靈世界的呈現，而農夫的創作就不單是個人心靈的展現，他還必須關心天氣、土地、蔬果的特質，以及結合種種主客觀因素，並且保有一顆敏銳的心，隨時觀察植物的成長變化，讓它們能夠健康快樂地長大，甚至開花結果傳宗接代，走完一生短暫卻意義不凡的生命歷程。」

所以林老師認為農夫顯得樂天知命，與藝術家的追求永恆，前者所抱持的人生觀是豁達許多。尤其當蔬果開花時，農夫需要付出更多的心力照顧，那是一段漫長的等待，少則一個月，多則長達半年以上，果實成熟前，仍必須時時留意，供給足夠的營養，讓植株身強體健，能夠自我保護，不受到病蟲害的侵擾。

話鋒一轉，林老師說：「而這一切的一切，都不及『慎始』來得重要。」

我問，這話怎麼說呢？

林老師說，當植物從種子發芽開始，就必須考慮種植的時間點適不適合？

我說，曾經看過一則報導，一粒在冰天雪地埋藏上千年的種子被發現，栽培後，種子真的發芽了。

林老師又說，這表示一顆種子在適當的環境，不管經歷多久的時間，都可能有發芽的機會，這如同一個孩子在合適的環境裡，受到良好的栽培，也能成為未來的國家棟梁，而這孩子的未來絕不是一朝一夕成就的，這好比一棵小苗長成大樹，必須建立在基礎上，所以，我才說植物最初的成長關鍵期，就是照顧那顆種子。

而種子本身就具備供給植物生長的天生條件，那就是為什麼素食者非常重視堅果，理由是堅果富含多種營養素，能夠補充素食者飲食中缺乏的必要元素。

一顆種子既然如此珍貴，選擇適當的時節，給予優質的土地生長，便能相得益彰，結果必然是大豐收，這是無庸置疑的。

可惜，人類的思維近幾年來偏頗了，科技快速達成人類的需求，竟也帶來後患無窮。如果沒有好的種子就沒有好的收成，而長久以來，利用農藥化肥生產的蔬果種子，好比長期用藥的小孩，失去了天生抵禦外侮的能力，病蟲害的藥劑透過科技，研發愈來愈強的效果，愈好用的效果讓農夫失去警戒，過度使用，儘管因此帶來豐厚的利益，然而蔬果豐收的背後，其實已經隱藏重大的危機，那就是當農藥化肥無限制使用，病蟲害將造成抗藥性，無藥可用時，許多的蔬果將導致滅絕，若蔬果大量消失，人類往後要靠什麼生存啊？

所以「慎始」，不僅是種下種子的那一刻要謹慎小心，更重要的是，當我們在追求農產豐收的同時，曾經想過農業的未來將會如何嗎？現代人慢慢相信，當蔬果愈便宜時，反而是它們生長在最合適的季節，產量大增得以豐收。可是有的農夫為了讓蔬果能夠變得珍稀價高，決定利用植物的特質，做了些改良，於是冬天的蔬果可以在夏天吃到，但想吃就可能要花費更多的金錢，付出更大的代價。

不過，物稀為貴，愈貴愈有人買。

可是，這是一種謬誤，對於植物來說，除非迫不得已，為了供給居住在貧瘠土地的人們，不得不做些改良，對於豐足的人們又何必如此呢？

林老師的女兒，也是當老師的小芙插嘴說，有人說是為了賺取更多的錢，或引起更多人的注意，去生產稀有的農產品。

我回答，這樣做於情於理不合吧！

小芙說，不就是為了滿足一些人的好奇心嘛！

蔬果的收成是攸關眾人的溫飽，不是一般文創商品，有創意高興就好，何況農業的未來是很嚴肅的問題，絕對不可視為兒戲啊！如果有便宜的蔬果可買，吃了又比較健康，為什麼要浪費人力去研發那些不合乎自然的生產方式呢？

其實，遵循大自然的原則行事，也是一種堅持，代表一種與萬物共有的，和諧的相處。這時候的人們是願意傾聽，願意接受，願意達成一種平等的對待。而不是「人定勝天」的驕傲，做出對大自然的無形傷害。

簡單說，就是不以人類的私欲妄為，強行透過科技來改造世界，只為了好奇，只為了稀有，或只為了炫耀而已。

小芙說她不反對科技，可是利用科技必須是慈悲的，懷抱慈悲心去善用科技，那帶給這世界絕對是正向的，有利萬物的，不可能像目前所見的現象，幾乎是脫序的狀況。

小芙講得義憤填膺，林老師平心靜氣繼續說：「容我再回頭講種植，或許就更容易明白了。我剛講到種子發芽，需要時間點，發芽後，當植株移植時，必須注意種植的深度，每種植物的根部吸收水分不同，有的是淺根，水分的供給就很重要，有的根部可以擴展到很大的範圍，甚至很深的地方，那種植前決定要挖洞的大小又不一樣；還有土壤的肥分夠不夠，蔬果長大到一定的程度，枝葉的比例恰當否？土地有沒有石塊，石頭太多或太大，讓植物的根部成長受到阻礙，都是必須事先注意的地方。」

我說，記得有一次，我種了一棵小苗，等了很久，小苗都長不大，而且葉片不斷掉落，小苗看起來快要枯死了，我突然想到，會不會根部遇到石頭了。我挖開泥土，真的！一粒大石頭就在土裡，就這樣，石頭挪開後，小苗就救活了。

林老師不理會我，他接著說植物成長後的高度、胖瘦，都可能影響植物後續開花結果。等到開花結果後，施用肥料才能讓果實長得健壯，然而化學肥料雖然提供植物應有的化學成分，卻失去植物本具的營養素及自身的免疫力。

這道理就跟中醫師治病時，主要在恢復病人自身器官功能的道理相同，而非吃藥消滅疾病，或長期吃單一營養品，使得身體本來就有的功能日漸萎縮，最後身體需要的元素就不再製造了。讓身體失去本有的功能，而必須長期倚賴外來的營養品補充，中醫師認為這是捨本逐末的作法。

最後林老師說，他雖然沒有種田，但蔬果種植的原理應該也是相通的，給予植物健全自身的免疫力，而非外來的營養劑、藥劑，才能確保植物真正的健康吧！

我聽了林老師的一席話，對農業的未來憂心而眉頭深鎖，抬頭正巧望見飛過天際的一抹雲彩，昏暗不明，不久雲彩漸漸散開，成為一條雲龍，在藍天裡前行，顯得格外醒目，我突然懂了。

世間無常是變異的，也充滿著希望，只要我們從一開始就堅持正確的事，那麼不管這個世間怎麼變化，終有一天，因果會給我們交代的，我不該愁容滿面，我更要「慎始」，用心照顧每顆種子的開始，並且等著，看著，相信著，會有轉機的。♣