【本報台北訊】寂寞孤獨有害健康！英國一項研究發現，孤獨與中風及心臟病兩項文明病息息相關，可能增加三成患病風險。醫師也指出，與人互動能感受到快樂、提升正面能量，進而消除負面情緒，建議民眾應該多多關懷獨居長者。

英國約克大學、利物浦大學和新堡大學的研究人員，針對十八萬名成年人參與的實驗數據進行分析，結果顯示，經常獨處、不擅社交者，罹患心臟病的風險增加百分之二十九，而中風的風險則增加百分之三十二。

研究人員認為，孤獨對心臟的影響，如同焦慮或從事壓力極大的工作對健康的傷害，建議醫生多向患者強調從事社交生活的重要性。

台安醫院精神科主任許正典表示，個性孤僻、不喜社交的人，通常不愛外出，活動量也較少，身體訓練不足，代謝機能可能較差，且個性容易憂鬱焦慮，正腎上腺素、血清素等神經傳導物質分泌不足，這些都是造成心血管疾病與中風風險較高的原因。

許正典說，獨來獨往的人若合併憂鬱焦慮，時常胡思亂想，長期下來，恐有妄想、幻聽等症狀；部分民眾想排解孤獨感，以致出現讓自我感覺良好的行為，如囤積資源回收或垃圾、收養大批流浪貓狗等，通常會造成鄰近住戶的困擾。

「孤獨影響身心健康，對獨居長者影響更大」台北榮總老年精神科主治醫師劉慕恩指出，獨居長者與外界互動少，自我照顧功能下降，不少人直到狀況嚴重，如沒洗澡發出惡臭或長時間未進食營養不良，才被鄰居或社工通報就醫，檢查發現多有情緒低落或失智傾向。

劉慕恩建議，先從關心家族中久未見面的獨居長輩做起，不時上門探望；至於單身榮民等獨居長者，鄰里之間應建立互助通報系統，掌握獨老狀態，並由社工定期訪視。

許正典表示，經常訪視獨居老人，不僅改善其生理狀況，老人在陪伴過程中感受到熱心助人與歡樂的氣氛，消除憂鬱、焦慮等情緒，有助健康發展。