【記者羅佑純台北報導】苗栗淨覺院開山祖智道長老尼十八日下午安詳示寂,世壽九十一載、戒臘六十二年、僧臘七十二年,追思讚頌會訂於三十日上午九時在淨覺院舉行。淨覺院住持道融法師表示,長老尼為中華佛寺協會現任理事長,生前已交代,一切治喪事宜交由協會理監事全權處理,並強調要一切從簡,懇辭奠儀、花圈、花籃和輓聯。
智道長老尼生於一九二七年,苗栗縣客家人,姑母為獅頭山萬佛庵住持達清法師,法師生具善根,自幼隨姑母受佛法薰陶,七歲能開口念〈大悲咒〉,用簡單易懂的童語向信眾說《因果經》,從此聲名大噪,十九歲於萬佛庵落髮出家。
一九四八年入中壢圓光禪寺「台灣佛學院」受學,當時妙果老和尚禮請慈航大師主持院務,因他精通台語、客語、日文、佛學,所以跟隨在慈航大師身邊翻譯。
一九五四年在獅頭山元光寺受具足戒,先後親近慈航、大醒、道源、白聖、道安等佛門大德,傳承禪宗曹洞,從慈航大師研讀唯識,又潛心研究淨土,禪淨雙修。
他曾發願「為讓客家人也能聽到佛法,我決定回鄉建寺,以客家話弘揚佛法」,一九六○年與母親達同老尼師創建淨覺院,從建院開始,就成立周日念佛會,完全以客語講課,直至二○一一年都未中斷,講述內容以淨土三經、《成佛之道》、《圓覺經》、《法華經》、《梁皇寶懺》、《慈悲三昧水懺》等為主。
長老尼始終記得慈航大師曾說:「文化、教育、慈善是佛教的救命圈。」因此對社會救濟、公益文教事業尤為熱心,並設立佛教圖書館、良兒幼兒園,曾任苗栗縣佛教支會理事長、省佛教分會理事等職。