十一歲的小寶揚言要勸他的小先叔叔「不要生小孩」。我好奇地問原因,結果他竟然能列出一大堆理由;包括小孩太吵啦、小孩照顧起來很麻煩啦,最重要的還有一點:養小孩太花錢了!
「哇,你終於知道你爸媽養你花太多錢了哦。」我笑他。他卻一本正經地點頭:「是啊。」這也讓我想到,原來做爸媽的經常跟他說養他很花錢的概念早已深植他心了。
另一邊,他爸爸也在那邊跟他媽媽聊:「凱特的孩子真是好可愛。」我好奇是怎麼可愛,他解釋:「他們是一男一女的雙胞胎,凱特餵飯時,總是一人一口,兩張口就這樣一直張著等媽媽餵,把東西吃得乾乾淨淨,真是又乖又可愛。」
我忍不住笑:「雙胞胎,那就表示一出生就面臨競爭,不好好吃就會有別人幫你把東西吃掉。」小寶爸爸點點頭:「說得也是,哪像我們家兒子,一堆食物堆在他面前,千拜託萬拜託還是不想吃。」
說到這裡,我忍不住取笑他:「誰叫你們當初不多生幾個?後悔了吧?」我這個乾兒子仍在嘴硬:「不會啦,有一個就夠了。多子多煩惱啊。」
「以前人不是說多子多福氣嗎?什麼時候變成多子多煩惱了?」我心裡暗想。一面告訴他:「父母親不在的時候,兄弟姐妹就是唯一的親人了,有兄弟姐妹的人小時候有玩伴,大了又可以互相照顧,還是好的。」
的確,我認為兄弟姐妹的感情是怎麼也無法取代。儘管小時候打過又吵過,我們還是非常親。只是對孩子已經快要上國中的他們來說,說這些也都晚了。
再看看周遭的獨生子女,哪一個吃東西不是挑三揀四?哪像當年的我們,筷子伸得遲一點,好吃的菜餚就會不見,因此個個被訓練得眼明手快,也很少挑食。
有同胞手足的我們從小就懂得要分享,不能跟父母親說的祕密,也總有姐妹們可以透露。這些狀況,小寶又怎麼會了解?在他眼裡,只看到一些年齡太小的孩子「好煩、好吵」,哪懂得有兄弟姐妹的好?
養孩子是得多花錢,而且還會有好些年不能像單身時隨意過自己的生活,但如果選擇不生,人生畢竟會少了許多樂趣。看樣子,我也該跟小寶的小先叔叔好好聊聊才是。(本專欄每周二見報)