【本報台東訊】台東紅葉少棒四十七年前打敗日本隊，帶動全台棒球風潮，但走在制度前面的紅葉少棒球員卻未獲其利，事後不僅沒球可打，而且大多壯年離世、晚景淒涼。和他們熟識的友人忍不住感嘆：「打完那場球後，像是被詛咒一樣」。

四十七年前，紅葉少棒擊敗日本來訪的關西少棒明星隊，全台為之瘋狂。當年才十三歲的台東鹿野鄉民張坤明回憶說：「電視台第一次轉播棒球，所有人提早吃飯，擠在有電視的人家裡，等著看比賽，贏了的時候，到處都是歡呼聲，很多人拿著國旗到街上揮舞，覺得全台灣都在震動。」

紅葉少將都已變成老將，近三分之二在壯年時凋零。許多台東鄉親都認為他們沒有獲得應有的對待，「得獎時，成績被政府拿去鑲金包銀做門面，但球員卻很落魄。」

上月世界十二強棒球賽在台灣開打，全台拋開政治歧見一致對外，雖然未能晉級，但已再度喚起民眾對棒球的熱情。但台東有些老球迷卻說，當年紅葉少棒擊敗日本隊，那種感覺更熱血。

近半世紀前紅葉少棒的比賽改變了台灣棒球發展歷史，各地棒球隊陸續成立，但第一代球員卻走在台灣棒球發展之前，打完球不久畢業，卻面臨無球可打的困境。

余宏開一生 全給了台灣棒球

余宏開哥哥余雲開感嘆說，得獎風光之後，就只剩球員自己苦苦打拚。余宏開一直對棒球念念不忘，服役打完陸光隊後，返鄉發展地方少棒，卻在爭取經費的途中發生車禍過世，「他的一生，全都給了台灣的棒球，沒有虧欠」。

當年十三位少年英雄中，如今只剩五人在世，其中江元興轉任警界，生活較安定，其他人幾乎都為生活奔波，但即使如此，江元興後擔任教會義工，今年九月也在服務時從樹上墜落，目前下半身癱瘓，還在台北榮總復健。

江元興妻子陳金花說，紅葉老球員之間的感情真的很好，每當得知成員中有人發生困難，其他人都會盡力幫忙。例如有人找不到工作時，其他人都會像是自己失業一樣，不僅經濟上先幫忙，也會到處打聽有沒有好工作。

邱春光留紅葉村 想打球沒機會

邱春光是如今唯一還留在紅葉村裡生活的紅葉球員。他說，很多人後來想打球卻沒機會，面臨生活壓力，夢想又無法實現，鬱鬱而終。

「年紀大了，也更珍惜過去！」邱春光逢年過節他們都會聚會，另外就是每年紅葉盃比賽，也會相聚，談談當年場上的事情，取笑某次的漏接，但最常談的依然是生活和妻兒，「大家過得都很辛苦」。

「黃平洋賣豆漿，楊傳廣當廟公，古金水也曾差點走投無路，當年的紅葉少棒更慘，所以我們都告訴孩子，台灣的體育沒有後路前，不要走這條路。」一位紅葉少棒家屬說出秘辛：「為什麼當年盛極一時的紅葉少棒隊員中，竟然只有余宏開兒子余賢明繼續打棒球。」

紅葉球員

當年守備位置與現況

投手江萬行 過世

捕手江紅輝 台中╱工

一壘手徐合源 過世

二壘手余佑任 過世

三壘手胡明澄 工

游擊手古進炎 過世

右外野手賴金木 過世

中外野手邱春光 延平紅葉老家務農、開計程車

左外野手邱德聖 過世

球員江元興 警察退休

球員胡仙洲 彰化╱工

球員古仁義 過世

球員余宏開 過世

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