一九五○年代，台灣人口平均餘命男五十二歲、女五十七歲，男女怨偶不必離婚，忍耐一下，不是你死就是我亡。現在五十歲的人，多數可再活三十年，意見不合，只好勞燕分飛。

目前全台平均餘命男七十六歲、女八十二歲，台北市則分別八十歲及八十五歲。再以比率來看，台灣八成的人活到七十歲，六成活到八十歲，九十歲有百分之二十五；台北市大於這個比率。

活得久，還要活得好，至少生活能自理（吃飯、穿衣、如廁、洗澡及移動）。一般認為大多數老人沒有生活自理能力，其實不然。台灣六十五至七十歲老人，百分之九十二點七生活能夠自理，七十五至八十四歲百分之八十能自理，八十五歲以上百分之五十一有基本生活能力；台北市比率更高。

以目前台面上老人家來看，八、九十歲的李登輝、連戰、江丙坤、宋楚瑜、蕭萬長、錢復、柴松林、張忠謀，依然生龍活虎，還能影響政治、社會。如何像他們一樣，延長自我照顧能力，含飴弄孫、照顧家人，貢獻社會，是老人的自我挑戰。

銀髮族如何成為逆齡超人？觀察眾多老而彌堅者，不外乎不斷訂定新的生活目標，不斷貢獻社會，活到老學到老。人是社會動物，貢獻社會就顯現個人存活的價值。

能像張忠謀統領台積電，大幅貢獻台灣生產總值，讓眾多員工安身立命、養家活口。當然要覺得有存活價值，也可三不五時擔任義工，協助子女照顧孫輩，就是幸福泉源。

科學一再證明，擔任義工遠比飽食終日、無所事事者健康快樂。終身學習也是成就感的來源，七老八十才學會用平板電腦或智慧手機，可與世界脈動接軌，隨時與散居海內外兒孫輩連結，心靈不再孤單，動手動眼又動腦，也較不易失智。種菜澆花，動動手腳，看花草成長，也會很有成就感，心情愉悅。

趙慕鶴爺爺就是一例，四十歲當工友，七十五歲當背包客，英文一句也不會，暢遊英、德、法；九十三歲在醫院當義工，九十五歲考上研究所，九十八歲碩士畢業，名列金氏世界紀錄；一百歲書法為大英圖書館收藏，一百零一年在香港辦書法展，並成暢銷書作家。朋友問他：「老趙，你都要死了，還學什麼電腦？」趙爺爺回答：「可是我現在還活著呀！」這就是活得長、活得精采的典範。

然而台灣另有一項嚴峻挑戰，就是人口組成老化。老年人口增加是因為生下來的人不再早夭，活得久人口結構嚴重老化。另一個更相關原因就是，婦女有偶率及生育率直直落，新生兒愈來愈少。

台灣婦女三十至三十九歲有近三成未婚（男性更為嚴重），四十歲結婚少有生育能力。三成以上婦女未曾生育，全台平均每名婦女只生育一個小孩，人口每一代就要減半，造成人口組成快速老化（分子增加、分母減少、其質變大）。

台灣已有九個縣市，近三十個鄉、鎮、區，老年人口超過百分之二十，再過十年，全台六十五歲人口都要超過百分之二十，成為生之者寡，食之者眾的社會。

需被照顧的人變多，能提供照顧的人少；需高度醫療的人多，繳健保費的人少；不論公保、勞保、軍保的退休金及國民年金均如此。如何迎接馬上到來的超高齡社會，因應嚴峻的考驗，值各界深入探討。