【本報綜合外電報導】日本航空業時隔半世紀後，推出的首架國產客機周三試飛成功，往後將與巴西及加拿大等競爭對手，搶占小型客機市場。這款客機目前已接到四百多張訂單，買家來自日本、美國及緬甸的航空公司。

這架由三菱重工集團研發製造的三菱支線噴射機「MRJ」，昨天從名古屋跑道起飛完成了首次飛行。在名古屋機場跑道附近，聚集了包括記者在內的約五百名相關人士等，在萬里晴空之下關注客機起飛。當MRJ滑行數百公尺亮相後，人們報之以歡呼與掌聲。當地時間上午九時三十五分，MRJ起飛。據三菱飛機公司介紹，該機向太平洋方向飛行；經過一個半小時的飛行，MRJ圓滿完成了首飛，返回名古屋機場。試飛人員走出機艙時，打出「V」形手勢。

日本上世紀六○年代曾研發YS-11螺旋槳客機，但在十年後停產。三菱今次推出的新客機，將為日本航空業揭開新篇章。

這架雙引擎客機長約三十五公尺，約可容納八十至一百名乘客，預計最快會在二○一七年推出，被視為巴西航空工業公司、加拿大龐巴迪公司等區域客機製造商的強勁對手。MRJ自二○○八年開始研發，開發費用三千億日圓（約台幣八百億元），部分經費來自日本政府。

日本二戰戰敗後，占領日本的美國人禁止日本公司研發飛機。作為軍方承包商的三菱重工，曾在二戰時期打造傳奇的「零式」（Zero）戰機。三菱公司宣稱，這款省油、新一代的MRJ客機，將以更低費用為乘客提供舒適飛行體驗，藉此在小型客機領域分一杯羹。