文/維尼老師
十九世紀的俄國有許多著名小說家,其中,托爾斯泰被認為是世界上最偉大的作家之一,他的小說《戰爭與和平》、《安娜.卡列尼娜》和《復活》都是世界文學史上的不朽經典。這樣一位大文豪,應該很少人知道他還寫過算術課本吧?下面這道題目就是托爾斯泰所出的有名計算題:
一隊割草隊要收割兩塊草地,其中一塊是另一塊的兩倍大。割草隊是由訓練有素的割草人組成的,每個人割草的速度都是一樣的。全隊先用半天時間一起收割大草地,然後分為人數相同的兩半,一半人繼續留在大草地割草,另一半人到小草地割草。半天過去,大草地割完了,小草地還剩下一小部分沒割完,而這一小部分隔天由一個人剛好用一整天割完。請問這割草隊有幾人?
這個問題乍看之下挺複雜的,大家一時半刻可能不知道從何著手,建議可以用圖解的方式來幫助思考。我們依題意畫出大小兩塊草地,假設大草地的面積是2單位,小草地的面積是1單位。
從題目的敘述了解,第一天下午割大草地的人數是上午的一半,因此割的面積也是上午的一半,所以上午割2份、下午割1份,剛好把大草地割完。由此,我們把大草地切成3份,每份的面積是2/3單位。同時,第一天下午小草地也割去了2/3單位的草,剩下1/3單位的草,而這些草由1個人花一整天割完,可以得知1個人1天的工作量就是1/3單位,半天的工作量則是1/6單位。
得到這個結論之後,就像撥雲見日,問題立刻迎刃而解囉!第一天上半天全隊的人總共割了4/3單位的草,而已算出1個人半天的工作量是4/3單位,所以全隊人數就等於4/3÷1/6=8人。怎樣?圖解之後,問題就不難了吧!