文／曾伯加

如果不是自己經歷過，我也不會相信這件事。母親絕食一個月，一息尚存，突然命光乍現，感恩佛菩薩的慈悲，與死神的寬厚，讓母親多陪伴我們五年。

母親是職業婦女，在松山菸廠工作，那個年代婦人大多足不出戶，職業婦女並不普遍。母親和父親辛苦撐起這個家，讓我們衣食無缺，完成教育。母親退休後皈依佛門，吃齋念佛，在頂樓設了小佛堂，早晚誦經，日常也到汐止彌勒內院擔任義工。

母親七十五歲後因膝關節退化，靠輪椅行動，初期很不習慣，心情鬱卒，幸好整天念佛，度過生命低潮。每當法師探望，母親皆感到法喜充滿。

八十歲那年有一天，母親突然說她「時間到了」，從此不吃不喝，任憑我們又哄又勸，母親心意堅定，我們也莫可奈何。無計可施下，只好發動長輩、親朋好友、母親的老同事、好姐妹等人苦勸，但母親不為所動。

一天過一天，眼見母親愈來愈虛弱，母親要我們為她換上自己準備的衣服，還要我們將床移到客廳，這是閩南人的習俗。轉眼快一個月，母親皮膚泛黃，身體發出異味，我們每個人心很痛，但不知如何是好，只能面對現實，準備辦後事。

有一天，我拿一杯溫開水，試著想哄母親喝，母親一反常態，抿著嘴喝了一小口，接著一口又一口，我內心興奮，但又不敢聲張，母親終於喝完那杯水。我像做夢，趕快給母親喝點米漿、果菜汁等液體物質，看看牆上日曆，母親正好絕食滿月。

母親漸漸恢復正常飲食，一直到八十五歲那年，有一天感冒發燒不退，感染併發症，病情急轉直下。母親臨走當天，一早兒女子孫、親朋好友來探望，好像告別，我在病床前向母親下跪，感謝母親的養育。下午漸漸昏迷，到了晚上呈彌留狀態，但母親始終手捏著點滴管當佛珠，念念有詞，我們也在一旁助念、陪著母親。

出殯時很多親友都說母親篤信佛教，念佛往生，一臉慈祥，真的很有福氣！