【本報台東訊】台東縣池上米昨天評比一期稻作，新米王由潘明生勝出。鄉長張堯城致詞時語出驚人，宣布今年起池上米退出全國賽，投下震撼彈，「我們已經是最好的，不必再去參加比賽！就像江蕙已經是最好，所以不再參加金曲獎」，未來將朝國際發展、推廣。

鄉長張堯城昨天參加池上米一期稻作評比，致詞時宣布退出全國賽的消息，直指「池上米已經拿過很多次的全國冠軍，再參加全國競賽沒什麼意思」，部分農民以掌聲熱烈回應，現場受邀評審、頒獎的農糧署官員尷尬不已。事實上，拿下池上米特等可獲二十五萬元獎金，早已比全國賽的十二萬元高出一倍以上，而且全國賽還是三個得主分，獎金對農民的吸引力確實不大。

池上米在稻米競賽初期曾連獲三屆米王，後來改為十大經典好米、名米產地比賽，只各獲獎一次，早讓農民不滿，認為政府拿著池上米的名聲助長其他產區稻米氣勢，有為人作嫁嫌疑，多年來一直有罷賽的呼聲，可是始終未成真，今年鄉公所、農會等系統終於決定拒賽。

昨天拿下米王的潘明生由妻子潘蘭秀代表受獎，她說，參不參加全國賽都不重要，因為本來連鄉內比賽都沒報名，還是其他農民鼓勵才抱著試一試的心情參加，「把自己的米種好最重要」。

特等獎第三名的吳阿森則說，參加全國賽可以和其他農民交流經驗，觀摩彼此的「作品」是非常難得的經驗，如果拒絕參賽，就會失去機會，他感到惋惜，但會尊重大家的決定。

多數農民指出，二○○四年開始選台灣米王，池上米連拿三屆，第四屆才被台南崑濱伯拿走，「稻米品質難免因氣候、技術有好壞，不可能一直拿第一，但池上米品質全台有目共睹，從第五屆以來池上米只入圍兩次，合理嗎？」

不想被消費

為他人作嫁

他們認為政府是拿池上米的名氣去消費，前年宜蘭一名得主宣傳時公然打出「超越池上米」的字樣，更是大大激怒池上農民。

「別人的米贏過池上米，就表示品質上來了，大家都真的上來了嗎？池上農民投入的心血不能這樣被蹧蹋！拿著我們的臉去讓別人踩。」近十年來罷賽的呼聲始終不斷，即使得獎也是如此，部分農民自認「我們已經是最好，為什麼還要別人的肯定？」