文／丹尼爾．席格

有些事，即使在自己當了父母之後，仍然影響著我們。

理解那些經驗，有助於我們更能活在當下，

更能自我覺察，而與孩子及他人有更好的連結。

近年在美國，三分之一到二分之一「長大的孩子」搬回家和父母同住。這股趨勢受到經濟不景氣的影響，住在家裡可節省花費；不過，這股趨勢也有情感上的一面，父母和家庭，在這個緊張的過渡階段和工作不確定時期提供支援。

這些「長大的孩子」回家，對父母及其他家人來說，也是一種新挑戰。

讓成年孩子回家住

「如果你不喜歡這個家的規定，可以離開，去找工作賺錢，然後搬到自己的公寓住。」

曾幾何時，這些字眼從一個受挫的家長嘴裡向一個自以為是的青少年（約十二歲到二十四歲期間）吐出？家長和孩子的關係走到這個地步，每個人都不好過。我能理解，因為這字字句句我都曾經跟兒子說過，就在我極度沮喪和激動之時。我說這些話時太嚴厲了，一脫口，我的心就感覺糟透了。

兒子剛從大學畢業，跟許多同齡的人一樣，在離開家四年之後搬回來住。他的計畫尚未確定：或許只在夏天跟我們住幾個月，然後在南加州展開他的職業生涯；或者搬回他念大學的北加州，在那邊開始工作。我們一直相處融洽，一起吃飯、散步、看電視、聽音樂會，從許多方面來看，那都很美好。

只是有幾次，妻子和我回到家時，家裡有些凌亂──比起他在學校的宿舍，可能還乾淨些，但對我們來說，那就是髒亂──早餐的鍋子還在爐子上沒有移動；檯面上還散落著裝有食物的盤子；蔬菜碎屑及其他稍早餐點剩餘的食物掉在地板上。

我很早就學會，要讓家庭生活順利進行，就是在共用空間立下清潔標準。我承認我的標準相當低，妻子則是相當高。因此，在我看來，兒子行為招惹了我的另一半，而我發現我保護妻子。

一個二十二歲的男人回到家，就像一匹年輕的狼回到他最初離開的狼群，而我這個狼群的首領，在這匹年輕的狼「威脅」到我們巢穴的頭號母狼時，我的狼毛高高豎起。我告訴自己：「不要聯合起來對付他。為了讓他清理弄髒的地方，老婆自己可以跟他說清楚這件事，我就不要加倍苛責他了！」

然而，正巧就在當天早晨，妻子客氣而清楚地告訴兒子關於清潔的標準，並要求他尊重那些價值。因此，當我們晚上回到家時，看到早上的東西散得到處都是，實在讓人氣餒。

在內省中修復關係

妻子和我看到那堆髒亂時，彼此深省了一下：讓一個大學畢業生回到家，究竟是怎麼一回事；該怎麼做，才能跟幾年時間不在我們照管之下的兒子好好相處，讓新規則行得通。

妻子和我稍早都同意不要說來說去都是規定，而要用更細膩的方式與兒子相處。

大腦接受指示「不要」做某些事時，它便會處處留意，細心「注意」那件事。那種思路只會為事情做好準備，讓它更容易被啟動。因此，我嘴巴吐出的竟是：「看吧！你從大學回來，家裡就變成這樣。你已經習慣自己住，有自己的規則，我們也有『我們自己』的標準。你跟我們的看法不同，可以理解。但有個交換條件：這是我們的房子，不是你的，你必須尊重我們的要求。」講完這之後，就脫口而出要他找自己的公寓住之類的話。

此刻你或許會想，一切聽起來很好啊。如果你是成人，可能會有這種感覺，但如果是個青少年，或許就不這麼想了。不過，「我」立刻感覺很糟，那一晚，我感到沉悶、精疲力盡且煩躁。我沒有談太多規則與打掃問題，而是宣示這不是他的家，那實在是大大的錯。

經濟吃緊、失業率高、大學畢業生那麼多，兒子很努力，而且事實上這也是他的家。第二天早上，我忍不住想我是怎麼了，為什麼「那麼」快就抓狂？

後來，兒子和我有了一番長談，聊到他人生這個階段，二十二歲、在大學畢業和工作生涯之間的過渡期像什麼，也談到從一個在家受呵護的孩子，變成一個即將立足於世界的成人，心裡的轉變又是什麼。

我為自己說過的話道歉：「事實上，這裡『是』你的家，我很抱歉說了那樣的話，可是你的確有必要保持家裡乾淨。不過，要你離開去找自己的公寓，這句話太過分了。你經過四年漫長的苦讀，才剛畢業，我不該說那麼刻薄的話。」兒子感謝我的道歉，我們和好如初。

有些事，即使在自己當了父母之後，仍然影響著我們。理解那些經驗，有助於我們更能活在當下，更能自我覺察，而與孩子及他人有更好的連結，因為我們每個人都在人生旅途上不斷前行。（本文摘自大好書屋出版的《青春，一場腦內旋風》）