文／曹郁美

善財童子參訪的五十三位善知識大致可分為三種類型：菩薩、天神、人。前二者並不稀奇，「人」躍居於與菩薩、天神同等地位，是本經的突出之處。尤其是這些「人善知識」人數高達三十五人，占了三分之二之多，尤有深意。

最常被討論的「人善知識」是淫女婆須蜜、暴君無厭足、婆羅門勝熱、婆羅門最寂靜，以及外道遍行，他們五人的「負面形象」具有高度指標意義。

佛陀時代的修行團體以反外道、婆羅門，杜絕不正當的苦行著稱，並且倡導持戒與梵行，絕對禁止五逆十惡等邪行，樹立了嚴謹宗風而成為時代的先聲。

但顯然地，上述幾位善知識與傳統認知大相逕庭，後世多以「逆行度生」、「逆行權現」解釋。

這是說眾生業障深重、難以調伏，為了降低造業者的抗拒，菩薩必須示現各種身分、運用各種手段導眾生入佛道（「權現」即是此意。），即使是示現世俗所鄙棄之人（如淫女），亦是必要之舉。

此等人物以般若智為引導、以清淨慧為依歸，故而「外現淫女相，實為菩薩行」，此即方便善巧、權化示現之意。

這樣的思想，在佛教經論中並不陌生，《維摩詰經》的「先以欲鉤牽，後令入佛道」；《大智度論》的「若於貪瞋痴分別計度者，此人去佛甚遠」；天台宗智顗的「淫怒痴性，即是解脫」；華嚴宗澄觀的「在欲行禪，有大悲故；處染利他，有大智故」，皆是此思想的詮釋。只不過〈入法界品〉把這些受爭議人物當作善知識，不但「另類」，也具震撼效果。

婆須蜜、無厭足、勝熱等人以淫女、暴君、苦行者的姿態出現，此現象似乎暗示早期正、反二元對立的觀念褪色，新的思維模式與修行理念已然誕生。

染與淨並非對立，正如煩惱與菩提、明與無明、戒定慧與貪瞋痴皆非相反，它們具有圓融、不二、相即相入的意義。是大乘佛教藉由菩薩行所延伸出來、以度化眾生為導向的修行理念與哲學思想。