文／理查．吉維（Richard Gerver）

我心目中有一位英雄。他是誰？或許你會感到意外，因為他既沒有名氣，也並非眾人景仰的人物，是我當老師第一天所認識的孩子，名叫蓋瑞（Gary）。

當時蓋瑞快滿十歲，是班上的學生。我一拿到聘書，立刻興奮研究著我第一班學生的姓名和背景。我得到的訊息是，蓋瑞是個可愛的男孩，但由於多重不利條件，包括動作協調障礙、閱讀障礙和數學運算障礙，所以他的功課永遠不會好。我們當老師的責任，就是訓練他「有足夠能力自立過活」。

不過才相處一周，我就發現蓋瑞是個特別的孩子，而且非常特別。新學年開始，學校會舉辦社區關懷活動。一個資助羅馬尼亞某學校與孤兒院的慈善機構負責人，會在全校的集會上對孩子們演講，那一周便成為學校的慈善周。慈善周的活動之一是「無制服日」，學生只要捐一點點錢，就可以換穿自己的便服來上學。

不出所料，孩子們在那一天個個穿著自己最時髦的行頭來學校，老師幫忙把孩子捐出的零錢收齊。輪到蓋瑞時，他把整個存錢筒都帶來了，裡面是他所有的財產，將近一百英鎊。他堅持我們全部收下，這麼龐大的金額，當然不能接受，可是蓋瑞完全不聽勸，我決定打電話給他母親。

蓋瑞的母親知道她會接到學校的電話，電話中她請我收下那筆錢。前一晚，她和蓋瑞為此事討論了好幾小時，原本蓋瑞存錢是想買腳踏車，但當他聽到羅馬尼亞孤兒的苦況時，他改變主意告訴母親，一旦知道這些錢可以有更好的用途，他卻用來買腳踏車，這樣騎起來永遠也不會開心。最後，我們接受蓋瑞的捐款。

我感動得說不出話來，深深佩服這孩子和他無私的天性。在與他短暫的相處期間，我不斷被他的人道關懷和同理心所感動。一年後蓋瑞升上國中，我們失去了聯繫。

但十七年後，命運的巧妙安排使我們又聯絡上，記憶中那個十歲的男孩，如今已是快三十歲的男人，我請他把小學畢業以來的經歷都告訴我。

他告訴我，高中時，他讀得很辛苦，沒通過任何有價值的證照，於是十六歲離開學校。他一直熱愛運動，決定試試看能不能往休閒產業發展。於是，他申請當地某學院的運動管理課程，不幸遭到拒絕；顯然入學申請委員會看了他的資料，認定他應付不了學科成績的標準。

如果此時他選擇放棄，把失敗怪到別人及別的事上，屈服於自身缺陷所造成的命運，實在是太容易了。可是他沒有這麼做，反而表現出無畏冒險的本色，申請另一所學院的同一課程。

不過這一次，他親自拿著申請資料，在某個周一的早晨，一大早精神抖擻地來到學校的招生辦公室，要求面見主持招生事宜的主管。

他當然遭到拒絕，校方要他按照程序，以郵寄方式申請入學。但是蓋瑞未予理會，周二、周三、周四還是又來報到。到了周五，辦公室人員不勝其擾，終於安排他與原本不見申請人的主管見面。

終於，他獲准入學就讀，兩年後以全班第一名畢業。然而，蓋瑞並不以此為滿足；那兩年幫助他找到了人生重心，他很清楚自己將來要做什麼。

蓋瑞看到一個商機，一個市場上的缺口；他明白，自己的未來繫於自己當老闆，因為他非常重視保有自己的獨立性，從小受的教導就是：「唯一為你負責的人，就是你自己。」

為了建立自己的事業，蓋瑞發現之前的訓練不夠，又到倫敦找到適當的課程，課程時間為期一年，他安排在周末上課，因為平日要打工，靠自己籌措在倫敦念書的學費、交通費及食宿費。

聽他娓娓道來，面露得意的笑容，我急於想知道：之後他做了什麼，他看到的商機及市場缺口又是什麼？ 答案是，他擔任身心障礙者的私人健身教練，而且以此創業。

至今，蓋瑞仍滿懷熱情與抱負，經營著這份事業。且每年十二月，他會放自己一個月的長假，不是在海灘上度假休閒，而是造訪開發中國家的某個村落，免費提供他的服務。我不確定自己究竟還會不會遇到像蓋瑞這樣的人——十歲的時候就很特別，成年後更是發人深省。

（本文摘自天下文化出版的《改變，可以無所畏》一書）