文／周玲惠

蘇軾貶謫黃州期間，寫下不朽的詩詞無數，其中〈西江月〉作於宋神宗元豐五年（一○八二）：「照野彌彌淺浪，橫空隱隱層霄。障泥未解玉驄驕，我欲醉眠芳草。可惜一溪風月，莫教踏碎瓊瑤。解鞍欹枕綠楊橋，杜宇一聲春曉。」

句中「障泥」，是指用錦或棉布製的馬韉，亦即墊在馬鞍之下的墊褥，一直垂到馬腹兩邊，其作用一方面減少馬及馬鞍的摩擦，也讓乘坐者更平穩舒適；二方面用以遮塵土，避免騎坐者的衣衫染塵土泥汙。

「障泥未解」之典故出自《晉書·王濟傳》：「濟善解馬性，嘗乘一馬，著連乾障泥，前有水，終不肯渡。濟曰：『此必是惜障泥。』使人解去，便渡。」王濟了解馬性，他認為該馬不肯過河，是因馬背上掛著乾的障泥，馬捨不得這障泥弄溼了。因此，王濟讓人將該障泥解下，馬才願意過河。

西洋有一則故事。一個商人買了一頭驢子，這商人是作鹽的生意，他帶著驢子來到濱海城市商店買鹽到內陸去賣。商人買了三大袋子鹽，驢馱得好重，累得滿頭大汗。他們來到小河邊，小河旁長滿了青苔，驢子剛要過河，一不小心摔到河裡。驢子好不容易站了起來，發現鹽輕了許多。驢子馱著輕了許多的鹽，高高興興的回家。

第二次主人又買了三大袋子的鹽，也再度來到小河邊。這次驢子故意摔倒，直到牠感覺鹽少得差不多，才心滿意足的爬上來。之後每次過河，驢子都會故意摔倒。商人很生氣，心想這隻驢子在搗鬼，一定要好好教訓牠。

商人又一次趕驢來到城市，這回他買的是棉花。驢馱著輕輕的棉花，腳步也快了許多，很快就來到了小河邊。驢子停了一會兒，心想：「這麼輕的東西等會再融化，就會更輕了。」驢子又故意的摔進了河裡，這回，驢子感覺背上變重許多。原來，棉花吸了許多的水，所以變得好重。

驢子怎麼也站不起來，牠不停地大叫。主人笑著把驢子從水中拉了上來，驢子馱著比原來重十倍的溼棉花，辛辛苦苦地走回家。從此，這匹驢子，走到河邊時，再也不敢任意為了減重跌入水中。

王濟認為將該馬不肯過河，是憐惜乾的障泥，將障泥解下，馬才願意過河。我倒是認為也許是那匹馬了解，過河時身上的障泥會吸飽水而變得更重，才不願過河。所以那匹驢子過河的故事，也很有可能是真實的，而不僅是伊索寓言式的比喻而已。

不過這兩個故事同樣表示動物有智慧，雖不能言語，但很聰明，會用方法表達喜好，會表示抗議，當然也可以接受教導，改正錯誤之行為。