我首次參加媽祖遶境,有許多體驗,其中一步一腳印走過西螺大橋,細細品味那種只緣身在此山中的感受,尤其感動,心想如果國內的鄉土教育能讓孩童常常親身踏察國土,也許更能激發他們愛鄉愛國的情懷。
我遇見一位卓先生,他自稱是「媽祖教好的壞孩子」。有次他參加遶境,在路旁撿到寫著「卓」字的紙條,另一面寫著「雖然無法樣樣順利,但是凡事要盡力,而且要無怨無悔」。他說這是媽祖婆寫給他的座右銘。
卓先生小學沒畢業就出社會工作,目前是營造廠的負責人,公司有三百多名員工。他脾氣暴躁,忤逆父母、苛刻員工,他都認為理所當然。
後來生意失敗,讓他氣餒自暴自棄,好幾次想要自殺時,媽祖適時出現在他生命中,不但把他從鬼門關救回來,還教他為人處事的道理,媽祖婆要他好好活著,好好工作,好好幫助需要幫助的人。
卓先生說,第一次跟媽祖遶境,他從頭哭到尾,因為腳痛到走不動,再者是一顆懺悔的心,懺悔自己不堪回首的人生。
談話中,卓先生告訴我許多富有哲理的話語:「腳痛要忍耐,愈痛懺悔愈多,記憶愈深刻」;「遶境是反省過去,規畫未來的歷程」;「遶境行腳時,眼前就像一面大螢幕,可以看見自己的過去與未來,要靜心慢慢品味」;「人要好好努力,做自己還來得及做的事」。
我很感動卓先生痛改前非的決心和毅力,從他身上有所醒悟:原來遶境不只是跟著媽祖去「旅行」,更重要的是,遶自己的人生路,是懺悔、反思的過程啊!
吳先生是一位在越南工作的台商,他連續第三年從越南回國參加媽祖遶境。他說第一個晚上最難受,但過了第一晚就會漸入佳境,何況一年只有這八個夜晚最特別,要放寬心胸,好好享受這難得的經驗,只要能克服這八個夜晚的考驗,以後就沒有克服不了的困難,這是他遶境後的肺腑之言。
他說參加遶境後,學會要用耐心、包容和同理心去對待周遭的人事物,而且要實際運用在生活的各個層面和各種情況,他順利安然度過去年五一三越南排華暴動。
我在遶境過程中感受深刻,我衷心企盼:台灣將媽祖精神發揚光大,讓台灣成為義工島、愛心島、祥和島和勇者島。
蔡田(台北市/退休校長)