【本報綜合外電報導】美國國家航空暨太空總署（NASA）二十四日說，NASA探測車「好奇號」（Curiosity）已在火星表面發現氮。這項重大發現，更添這顆「紅色星球」一度可維繫生命的證據。

「好奇號」鑽探火星岩石，發現硝酸鹽的證據。硝酸鹽是一種含有氮的複合物，可被有生命的有機體利用。

「好奇號」團隊登陸蓋爾撞擊坑（Gale Crater）之後，已找到火星含液態水與有機物質等生命必需成分的證據。今次發現氮就更能證明過去或有生命存在。氮對所有形式的生命都很重要，因為它是DNA（去氧核醣核酸）與RNA（核糖核酸）的成分。

不過美國國家航空暨太空總署強調，火星表面對生物來說十分荒涼，現階段暫時沒有相關證據證明氮是由火星生物製造，亦有機會是隕石撞擊、閃電和其它非生物所造成。