府城，台南火車站，熱得要把人融化的夏天。

時光回到一九八六年，二十七歲的賴清德第一次到台南進醫學系念五年，實現媽媽和自己的夢想，和陪考時認識的那個美麗女孩兒共組家庭。

對於一個在新北市萬里山上礦工家庭長大、從小就沒了父親的男孩來說，這是最美好的人生。然而，命運總是想要偷改你的劇本，這裡修一段，那裡加幾個字，再補上幾行，就帶到完全不同的結局。

二○一四年，賴清德搭上低地板冷氣公車，從府城市區，一路坐到昔日台南縣新化。窗外是狹長古老的街道，人多了，車多了，色彩繽紛了，想起剛來台南租屋在公園路一七八巷，鄰居很友善，經常幫忙照顧兒子。那時，他只想趕快念完書，回台北開業當醫生。「我從來沒想到會當市長，完全沒想到——這是意外的人生，」賴清德低聲重複。

班上有很多人對政治熱衷，賴清德在學校成績很好，但並不健談，也不特別活躍。談政治，怎麼也輪不到他，偶而會去聽黨外大老演講，也會看民主運動先輩賴和、蔣渭水的書。對賴清德來說，助選不難，他參加過演講比賽，專用醫學術語印證政治怪象，「批評水溝臭，不如拿起掃把掃。」

就這麼「撩落去吧！」白袍醫師在從政跟行醫二選一，母親不斷問他：「你有沒有講錯？人家選你你就做，不選你，就回來做醫生。」人生中的第一場選舉就此展現少年仔的清新活力，穿球鞋、小跑步拜票。賴清德如今總是西裝革履，穿黑色皮鞋，罕見休閒裝扮，想到菜鳥參選，模仿當初那個春風少年兄挨家挨戶拜票的樣子，不禁掩嘴偷笑。