【本報綜合外電報導】阿布杜拉一九二四年出生於首都利雅得，青年時期，阿布杜拉曾接受過系統的宗教和軍事教育，他於二○○五年登基，是沙國第七任國王。

阿布杜拉國王在位期間積極推動沙國現代化，並謹慎地推進社會改革，包括在宗教保守派的反對下，給予女性更多的公眾角色，以及放寬經濟限制等。但在國內政治和外交策略上繼續沿襲傳統，對以色列和伊朗持敵對態度。

在位期間，阿布杜拉憑藉王國的原油巨富，推動多項計畫，建造新經濟城市、推廣教育、建立西方式大學，開發港口、高速鐵路等，創造就業機會，降低失業率。他還經常微服私訪，體察民情。

阿布杜拉也逐步增加開放社會自由，允許女性進入職場，賦予女性投票權和地方議會參選權。二○○九年，他任命沙國史上首位女性副部長。二○一二年，沙國女運動員首度參賽奧運。

另外，他掌權期間，少數女性被授予執照，擔任律師。他最具野心的計畫之一是成立西式大學阿布杜拉國王科技大學，讓男女在校園內的教室一起上課。

他的改革措施在國內引發很大的回響，婦女在公開場合一定得穿戴的全黑色寬大外衣開始有了色彩，國營媒體長達數十年的音樂播放禁令放寬，書展開始看得到女作家著作，甚至是禁書。

阿布杜拉有六個子女。他從小受父王嚴格教導，年輕時還曾被罰監禁三天，原因是沒有把座位禮讓訪客，有違阿拉伯貝杜因族人好客傳統。

美國總統歐巴馬昨天向已故沙國國王阿布杜拉致敬，並盛讚他是追尋中東和平的無畏領導人和珍貴的朋友。美國副總統拜登數日內將率領代表團親赴沙國，向皇室致哀。

阿布杜拉國王駕崩，享壽九十歲，使即將八十九歲的英國女王伊麗莎白二世成為全球最高齡的在位君主。英女王四月二十一日即將邁入八十九歲。

而八十七歲的泰皇蒲美蓬，則是全球在位最久的君主，但泰皇近年健康每況愈下，大部分時間在醫院休養。