文／煮夫

皇宮菜又稱天葵、胭脂菜、牛皮凍，歸類山蔬野味，因葉片肥厚、柔軟，口感有些像吃木耳，也有人稱為木耳菜。

皇宮菜生命力強，田頭園尾只要水分充足，就能生長，少有蟲害，不必噴灑農藥，就能生長，有的葉子還大如成人手掌，屬生機食材之一。

皇宮菜有黏液及腐泥味，有些人不敢吃，但有人偏愛其味。烹調前，可先汆燙，去除黏液及氣味，或加辣椒等辛香料，有助壓抑味道。

和一般綠色蔬菜相比，皇宮菜蛋白質含量略勝一籌，熱量稍高，鈣含量比菠菜、莧菜多，鐵含量也不錯。皇宮菜是鄉下坐月子餐常見的菜色，通常是拌麻油來吃。不過，維生素Ｃ不耐熱，不宜久煮。

一般市面見到的皇宮菜大都由村婦摘採出售，價格不貴，色澤青翠，適合水炒。料理前，先將皇宮菜去蕪存菁，泡水洗淨；然後鍋中放少許清水及薑末，水滾後，直接放入皇宮菜，不必加蓋，加十粒枸杞，增加色香；再翻炒至軟，加鹽起鍋，最後淋上橄欖油、麻油或香油，即可上桌。趁熱吃，清脆爽口又顧胃。

小叮嚀：

★一定要摘除老梗老葉，以免影響口感。

★不要加蓋，不要久煮，否則口感、賣相不佳。

★油不宜多，以免油膩。