【本報綜合外電報導】儘管現代人的清潔牙齒的工具五花八門、愈來愈進步,但英國一項考古研究發現,與古人相比,我們的牙齦病(泛指牙周炎、牙周病或牙齦萎縮等病變)患病率要高得多。專家認為,這再次證明吸菸等不良生活習慣對口腔健康的不利影響,也說明牙齦病預防的重要性。
英國倫敦大學國王學院等機構的研究人員,在新一期《英國牙科雜誌》上報告指出,他們對303個古代人頭顱樣本進行研究,這些樣本出土於英格蘭西南部多塞特郡的古墳場,當事人生活在約西元200至400年的羅馬統治時期。研究發現,僅約5%的樣本顯示出中度到重度牙齦病的跡象,而現代人患慢性牙齦病的比例則達15%至30%。
據介紹,牙周組織內長期積累的牙菌斑會引發慢性發炎,從而導致牙齦病。症狀輕微的牙齦病較為常見,但吸菸等不良習慣以及糖尿病等疾病,會顯著增加牙齦病的嚴重程度,導致提前掉牙。
帶領這項研究的倫敦大學國王學院教授休斯說,此一發現出乎很多人的意料,儘管古代人不使用牙刷也沒有牙醫可看,但他們的牙齦病患病率卻比我們低得多。這在一定程度上印證了現代人一些不良習慣對牙齒健康的影響,同時證明此類疾病可以預防。