文／星雲大師

眾生被困厄，

無量苦逼身；

觀音妙智力，

能救世間苦。

──《觀世音菩薩普門品》

這個四句偈很容易明白，當眾生有苦難，只要一心稱念觀世音菩薩的名號，觀音菩薩就會救苦救難。

眾生究竟有什麼苦呢？從佛法來說，苦可大略分成身苦及心苦：身體上有老病死的苦，心理上有貪瞋、邪見、愚痴、顛倒夢想的苦。除了這兩種苦以外，我們也常聽到人生有「三苦」，哪三種苦呢？就是貪瞋痴的苦。

其實，佛教所談的苦有好多種。例如，大自然有風災、水災、火災、震災，這不苦嗎？還有來自社會上的苦，諸如戰亂連年、政局不安、貪官汙吏、物質匱乏等等，由不得人不苦。另外，還有人與人之間，或者怨家相會、愛人別離，求不得的痛苦，這些都無一不苦。

「眾生被困厄，無量苦逼身」，人生可說是苦多樂少，可是在眾苦之中，仍有那麼一點人情的安樂，愛情的歡樂，物質的享樂，然而都難以長久，故而佛法才會說，有無量諸苦在逼迫著我們。

不過，佛教並非是一個只倡導苦的宗教，而是教導我們明白苦，如何消滅苦的宗教。

當我們能明白世間是苦，才知道要滅苦得樂，來超脫世間的苦，求得永久的快樂。

怎麼樣才能超脫世間的苦呢？所謂「觀音妙智力，能救世間苦」，在許多助人脫苦的方法中，觀世音菩薩的微妙智慧力，能夠讓人遠離世間的苦，所以人們才會稱頌觀音菩薩的救苦救難事蹟。觀世音菩薩怎麼救苦救難呢？除了靠菩薩外，同時也要靠自己的力量。

例如，自己心中有了煩惱，感覺很苦，或有不如意的事，感覺煩心，又或許心中有瞋恨及貪欲……當有了這許多痛苦，如果能來到觀世音菩薩面前，虔誠稱念「南無大悲觀世音菩薩」的聖號，此時此刻，還會起瞋恨心嗎？還會起貪欲心嗎？當然就不會了，這就是觀音妙智力的不思議。

因此，只要願意稱念觀世音之名，菩薩無不救苦救難，當然自己的心也必須願與菩薩相應，自有靈驗。