執筆人：張亞中台大政治學系教授、兩岸統合學會理事長

星雲大師說：「佛陀出生在人間、修行在人間、成道在人間、弘法在人間。佛陀說法四十九年，講經三百餘會，他不是對神仙、鬼怪說的，也不是為地獄、傍生而說，佛陀主要是以『人』為說法的對象；佛陀對『人』所說的教法當然就是『人間佛教』，所以人間佛教就是一切佛法，一切佛法都是人間佛教」。

大師因而說，「人間佛教追本溯源，就是佛陀之教；佛陀是道道地地的人間佛陀，佛教是道道地地的人間佛教，人間佛教並非標新立異，人間佛教是復興佛教的根本」。大師因而再強調「佛光山提倡人間佛教，但是人間佛教並非佛光山自創，人間佛教的理念是來自於佛陀」。換言之，「人間佛教不是哪個地區、哪個個人的佛教，人間佛教是佛陀專為人而說的宗教，人間佛教並不是一個法門，應該把它歸為佛陀的」。

佛陀的人間佛教理念一開始並沒有被充分的理解。佛教從東傳中國以來，經歷了秦漢時期的東傳譯經時期、隋陳李唐的八宗成立時期、五代趙宋的禪淨爭主時期、元明皇朝的宮廷密教時期、滿清民國的經懺香火時期，一直到了二十世紀，包括太虛大師在內的佛教高僧開始，呼籲回歸到佛教應有的本質，也就是回歸到人間。佛教的教旨應該為人間而存在，為良善幸福的人間社會而做出貢獻。

從上述佛教在中國關注重點的變化，可以看出，經歷了千年的佛教，終於走上它原本應走的道路，其中當然有其因緣所在。基督教的慈善思想、以人類為中心的科學思潮、儒家以人為本的倫理內涵，都對佛教產生了衝擊，讓一些高僧大德看到了佛教應該走的方向。

僅有上述的因緣還是不夠的，就像每一個歷史的偉大改變，都是有一個偉大的人扮演偉大的角色。沒有牛頓，人類的科學不會大步前進。沒有馬丁路德，西方的新教／基督教不會出現，同樣的，沒有星雲大師，佛教可能還只停留在舊習的依循、方向的摸索、無力的反省。

近代歷史學者唐德剛先生曾經這麼說，「每五百年必有王者興」：「二千五百年前是釋迦牟尼佛，兩千年前是耶穌，一千五百年前有穆罕默德，一千年前是玄奘、惠能，五百年前是馬丁路德，現在是星雲大師」。

玄奘的偉大在於他以堅強的毅力西行求法，再以鋼鐵的意志翻譯經文，為佛教東傳做出了歷史的貢獻。六祖惠能的偉大在於他提出直指人心、見性成佛之旨，一掃僧徒繁瑣章句之學，摧陷廓清，發聾振聵，為中國的禪宗枝葉開花。但是這千年以來，只有星雲大師落實佛陀原旨，讓佛法不再是山林遁世，也不僅是閉關頌經，更不只有香火求佛，而是以「佛說的、人要的、淨化的、善美的」做為落實佛陀理念的法門。在星雲大師的理念裡，思想並不只有義理的，更要有實踐。在星雲大師的引領下，佛教思想已從山林走入社會，從寺廟擴及家庭，把佛教思想落實在人間。

釋迦牟尼佛的偉大是因為創始了人間佛教，六祖惠能的偉大是因為是人間佛教的提倡者，而星雲大師的偉大在於他是佛陀以後兩千五百年來同時具覺悟者、傳播者與實踐者於一身的大師。星雲大師以一首偈來陳述自己的人生：「心懷度眾慈悲願，身似法海不繫舟；問我平生何功德，佛光普照五大洲」。

如果今日佛陀有機會與星雲大師對話，我相信，佛陀會說：等了二千五百年的因緣，終於等到了你，你終於將我的義理帶回人間，你用現代的話，說出了我的法語；你用現代的方法，傳播了我的法義；你用現代的思維，實踐了我的法理。你將佛教現代化、人間化、全球化，你幫我化身為千千萬萬，助我佛光普照三千界，法水長流五大洲！