文／一枝簫

夏天來了，人們常說三夏三夏，讀者朋友，你們知道這三夏是哪三夏嗎？

答案一：三夏是夏天的代稱，亦可指夏天的第三個月。

一年四季十二個月，夏天占了三個月，農曆四月稱「孟夏」，五月稱「仲夏」，六月稱「季夏」，古人把這三個月就稱為「三夏」。

由於農曆六月在這三夏中排第三，所以有時也把它稱為「三夏」。

南朝樂府〈子夜四時歌‧夏歌十八〉詩云：「情知三夏熱，今日偏獨甚」；清代的李顒也有 〈夏日〉詩曰：「炎光爍南溟，溽暑融三夏。」

這兩處的三夏既可解釋為夏天的代稱，也可指代農曆六月。

答案二：三夏指三個夏天，即三年。

宋朝的晁說之在《墨經‧新故》裡說：「凡新墨不過三夏，殆不堪用。」晁說之感嘆新墨不如舊墨，說新墨才不過三年，就沒法用了。看來宋朝產品技術不夠精良啊！

答案三：三夏是古代樂曲《肆夏》、《韶夏》、《納夏》的總稱。

《左傳‧襄公四年》裡講：「三《夏》，天子所以享元侯也，使臣弗敢與聞。」

有趣的是還有九夏，《周禮‧春官‧鐘師》裡說：「鐘師掌金奏。凡樂事以鐘鼓奏九夏：《王夏》、《肆夏》、《昭夏》、《納夏》、《章夏》、《齊夏》、《族夏》、《祴夏》、《驁夏》。」

東漢鄭玄作注云：「九夏皆詩篇名，頌之族類也。此歌之大者，載在樂章，樂崩亦從而亡。」看來，無論三夏古樂還是九夏古樂，都失傳很久了。

答案四：三夏是現代農業用語。

三夏是「夏收、夏種、夏管」的簡稱，是一年中農業第一個大忙期，從每年五月下旬開始，至六月中旬結束。

答案五：三夏很可能是一個古地名。

明初詩人楊基有兩首詩題目叫做〈登三夏故城〉，這個「三夏」故城，筆者查了許久也不知在哪兒。不過從該詩中有「相從雁門獵」、「日落川塞黑」之句，估計是在山西北部附近吧！

聰明的讀者朋友，你們覺得三夏究竟是哪三夏呢？各取所需吧！