文／吳敏顯

本來我們都以為，世界是平的。直到升上二年級的某一天課間操，校長突然不帶著報紙去蹲廁所，反而抱著一個用三腳架撐住的彩色大球走上升旗台，貼近麥克風呼呼地喘著氣說：「各位小朋友，注意看這裡，你們有誰知道我手上拿的是什麼東西？」

整個操場突然鴉雀無聲，過了好一陣子，才有個高年級生怯怯地冒出一句：「是彩色大氣球！」

這話一出，立即有更多的小朋友邊舉手邊搶著應答，各自說出自以為是的答案。有說是塗了油漆的躲避球，有說是變魔術用的工具等等。

針對這些答案，校長先是把頭搖得像被颱風掃到的青仔欉，東甩西甩的，然後才貼進麥克風說：「各位小朋友，我手裡拿的是縣政府教育科剛發給學校的地球儀，這個地球儀就是整個地球的縮小模樣，藍色的地方是海洋，綠色和黃色的部分是陸地，世界上所有的國家都可以在這個地球上面找到。

「大家仔細看，這裡是台灣，如果把它放大很多倍很多倍，這裡正是大家現在站的地方，」校長用指頭往那個彩色球的肚子戳了兩三下，然後把球轉了半圈，又指著球肚子說：「而這裡是美國，它是全世界最強盛的國家，也是世界上跟我們最要好的朋友。」

校長接著把地球儀轉回台灣那一邊，讓它對準太陽之後，向我們解釋，台灣現在是白天，而美國因為太陽照不到，這個時候便是他們的晚上。校長怕大家不明白，把地球儀交給身邊帶操的老師，然後重複自己剛才說過的話，最後還指著他的腳尖，用力跺一跺那雙沾滿塵土的皮鞋強調：「美國人就住在我們的腳底下，這個時候是他們的晚上，大家都躺在床上睡覺。」

經由校長這一跺腳，總算讓所有的小朋友永遠記住地球是圓的，而且在我們學校的操場底下，正住著美國人，只要大家同一時間用力跺腳，恐怕睡夢中的美國人都會以為地牛在伸懶腰或打噴嚏。

如果有哪個班級太吵鬧，馬上會有其他路過的小朋友從窗戶探個頭，告訴他們：「你們班太吵了，人家美國朋友還在睡覺哩！」

有一回，幾個工人在路邊挖排水溝，我們的路隊隊長竟然靠過去告訴那個揮動十字鎬的中年人說：「阿伯，你們不要挖太深哦，挖太深了會把美國人的摩天樓弄倒了！」

幾個工人聽得莫名其妙，立刻停下手裡的動作，杵在那兒你看我我看你。那個中年阿伯，才朝著我們的路隊長問道：「猴囡仔，你是聽誰說，挖水溝會弄倒美國人的樓仔厝？」

「我們校長說的呀！」

大家就這樣把地球是圓的常識到處宣傳，很快地傳遍全村。連圳溝裡掏爛泥抓泥鰍的，都會聽到不能掏得太深的良心建議。

甚至有人受了委屈，一時討不了公道，為了給自己留點面子，總不會忘記撂下一句：「沒關係，地球是圓的，大家相遇得到！」

（摘自《三角潭的水鬼》，九歌出版）

作者簡介

吳敏顯

宜蘭縣壯圍鄉人。曾任宜蘭高中教師、聯合報宜蘭縣召集人、聯合副刊編輯及萬象版主編、宜蘭社區大學講師、宜蘭縣文獻委員會委員、《九彎十八拐》文學雜誌編輯。作品曾獲選入《中國當代散文大展》、《中國現代文學年選》、《中華現代文學大系》、《台灣當代散文精選》、《台灣藝術散文選》、《台港名家散文精品鑑賞》、《閱讀文學地景-散文卷》、《閱讀文學地景-小說卷》，以及年度散文選、詩選、小說選等。