【本報綜合外電報導】數十名青少年科學家二十七日獲邀進入美國白宮,參加一年一度的「白宮科學展」。美國總統歐巴馬表彰這些在科學、技術、工程和數學(STEM)競賽中獲獎的學生,肯定他們的科學創新成果,並在與華裔少年陳舒揚(Eric Chen)交談後感嘆他自己是個「後進生」。
從小學到高中的學生科展得獎作品登上白宮科學展,研究項目包括治療癌症、設計電動汽車、防止街道受海水侵蝕等,還有一群小學生用樂高積木展現「防洪」設計橋梁。
歐巴馬大約花一小時專注觀看每項得獎作品,讚賞學生的獨創性。讓歐巴馬感嘆自己是「後進生」的陳舒揚,研究項目是「流感藥物的篩選」。這位來自加州的華裔少年用「分子自動模擬」等方法,從五十萬種藥物中篩選出二百三十七種,再對這些藥物進行生物實驗,測試它們對抗目標病毒的能力。
陳舒揚得到兩種最好的抗流感藥物,接著提高其藥用價值,開發流感疫苗。他去年捧走了谷歌線上科學博覽會和西門子STEM競賽的獎杯;這項研究還在今年英特爾少年科學天才獎取得不錯的成績。
歐巴馬鼓勵女性跨入科學和技術領域,並提醒如果無法吸引女性投入,美國恐怕會落後。他說:「目前獲得工程或電腦科學領域學士文憑的學生,女性不到五分之一。我們必須改變這數字。」