【本報綜合外電報導】南韓《中央日報》報導,客輪「歲月號」出事時,掌舵的是一個25歲、只有一年航海經驗的三等海員。她今年初才登上歲月號。
南韓聯合搜查本部證實,客輪出事時由三副朴姓女舵手開船,代理船長李準錫不在駕駛艙,客輪傾斜,船長才回駕駛座。雖然並沒有嚴格規定船長應駕駛的時間,但事發時船長沒親自指揮,而客輪改變航道,是因緊急或正常轉向,也有待進一步釐清。
歲月號的60歲舵手朴京南(譯音)獲救,目前在全羅南道的木浦韓國醫院。他說,16日上午8時他交班,由25歲的朴姓女舵手接班,9時出事時,就是她掌舵。同樣住院的另一58歲吳姓舵手說,「出事地點是島嶼之間,水流速度快,船不好開,應該由船長或經驗老到的一等海員看著」。
南韓海警已傳喚涉嫌瀆職人等,包括船長,將以過失致人於死、違反〈船員法〉等罪名展開調查。
南韓海洋警察廳初步認為推測,歲月號在航行途中以較快的速度突然改變航向,導致船舶重心偏移,船上裝載的車輛和貨物移位,使得船身傾斜翻覆,可能就是造成這次事故的原因。原先的調查著重於歲月號是否撞上暗礁,經查該輪表面與螺旋槳並無撞擊痕跡,因此調查從其他角度著手。
南韓海洋水產部公布歲月號航跡圖,顯示該輪從西北向東南朝濟洲方向行駛,在16日上午8時48分37秒突然往西南方向轉個接近90度的急轉彎,隨後在8時52分3秒忽然轉向正北方,從此隨著水流歪斜著駛向北方。
獲救乘客都說當時聽見巨響,專家表示,可能是歲月號急轉彎時船內貨物走位大力碰撞船殼的聲音。