文／星雲大師

在佛門，人與人之間常以合掌為禮，表示一種尊重，就如軍人見到長官要敬禮，學生遇到師長要鞠躬，現代人見面要握手、微笑，西方人見面要擁抱一樣，這些都是彼此心意的交流，但這世間社交的禮儀，卻沒有比合掌更為奧妙，更有意義。

「合掌」源於印度自古所行的禮法，他們認為人的右手是神聖的手，左手為不淨的手，所以有不同的場合會分別使用兩手的習俗。若人的兩手合而為一，則成為心裡淨與不淨融攝合一，因此，佛教常以「合掌」來象徵人生最圓融的「實相」。又，合掌亦作「合十」，當我十個手指合在一起，代表的是將佛、菩薩、緣覺、聲聞、天、人、阿修羅、地獄、餓鬼、畜生等「十法界」合於一心。

而一個人的威儀、精神，從「合掌」中也可以看得出來，初入佛門者，老師也會要求學道者合掌能夠做到「合掌當胸如捧水」，即雙手合在胸口，就像捧水一樣的謹慎。所以雙手合掌有合併兩掌集中心思，而恭敬禮拜，返本還源，入於非權非實，事理契合之意。

真善美的展現

合掌更代表了真、善、美的展現，雙手「合掌」才能與佛心相應，才能保持正念，才有倫理次序，才能做到尊重與包容。因此，一個合掌，你就能感受到一份友好、一種和善，流露出禮貌、尊重、恭敬的心意，這也是人際之間友善的無聲交流；只要一個合掌，顯現出的恬靜端莊、威儀也就能夠攝受他人，讓雙方感受到一種安穩、寧靜的氛圍。

在佛教國家如泰國，不管政經工商，甚至街上的行人，見面都以合掌為禮；南傳國家，空中小姐也以合掌待客。記得前美國副總統高爾先生訪問美國西來寺時，曾表示︰「我很喜歡佛教的『合掌』。合掌很具有美國的特性，象徵多種族、多信仰的融和，那是世界上最珍貴的，很符合美國的建國精神。」

我在創辦國際佛光會時，提出會員們彼此見面，應以兩個手印來做為行禮的方法，第一個手印是先翻掌外迎，用拇指扣住中指，其他三指外翻，代表著無限的歡迎、無我的接納、無上的接引、無礙的交映、無染的清淨；第二個手印是蓮花合掌，將雙手合十，中間保留些微的空隙，象徵無二的圓融、無量的信心、無異的正見、無生的法性和無滅的佛道。

合掌可說是世間上最美的手，也是一種關心、祝福，說再多的話，都不如雙手合十表達內心的歡喜、誠意、感謝；透過合掌，人與人可以交心、互助、祝福。比方祝賀別人的生日壽誕、向人家說「新年恭禧」、「金榜題名」、「升官發財」，又如祝福別人「有情人終成眷屬」、「家庭平安」等等，經由合掌傳達，彼此都能增加好感。

當然，佛門也不只合掌才是恭敬之意，像問訊、胡跪、瞻仰、圍繞都是敬禮。而合掌也不是說苦著身體雙手合十不放才是恭敬，最主要還是要出自恭敬的心。悟到真理的人，禪心妙諦都在合掌中；我就是宇宙，宇宙就是我。合掌的意義，實在是無限。

合掌提問

問：佛門裡的語言常提到「合掌」、「問訊」、「頂禮」，各有什麼意義？

答：「合掌」又作「合十」。佛教將這個世間分為「十法界」，從佛、菩薩、緣覺、聲聞、天、人、阿修羅，到地獄、餓鬼、畜生，有十類的眾生。所以「合十」，即把十根手指頭合在一起，也就是把十法界合在心中的意思。

人的心時而像佛，時而到天堂，時而到地獄。一念慈悲心起，就是佛菩薩的境界，一念貪瞋痴心起，就如同來到了三惡道。一個人在一天當中，心念在十法界裡來來回回不知多少趟。所以，人的一念心中就具足了十法界。

「合掌」又有「合權實之掌，應中道之行」的意思。佛法有權、實之分，權是方便的法門，實是直接的真理。所以，「合權實之掌，應中道之行」，也就是以我一心中的喜悅功德，對你行禮，是一種最恭敬的禮貌。

合十的人生，就是合掌的人生。合掌與鞠躬、敬禮是一樣的意思。一個人能懂得對人合掌，人我關係必定調和；能對人尊重，一生必定會很有收穫。

合掌，在佛教是一種禮貌，彼此見到面，都是以合掌為禮。你對人合掌，無論到哪一個寺院參訪，信徒見到了，都會對你合掌；再者，以佛教為信仰的泰國，航班上的空中小姐，見到人也都是親切合掌。

「問訊」，就是合掌之後，身軀再往下彎，表示低下、謙卑、慰問、恭敬，我不如你、我不及你、你很偉大、你很崇高的意思。

「頂禮」，就是禮拜。拜，有拜佛、拜菩薩、拜佛塔、拜大德等，尤其拜人，不能亂拜。有些人見到大德遠遠走來，就趕緊向前朝他一拜，那不合禮儀。你這一拜，讓很多的信徒也要跟著你拜，如果當中有人還不瞭解佛教，或者還沒有到達信仰的層次，看到你拜，他也會嚇得不敢來信佛教了。所以，拜，有一定的地方、規矩，拜大德要到佛殿裡拜，不是隨便拜的。

問：佛門課誦的時候，有時合掌，有時放掌，合掌與放掌有一定的規矩嗎？

答：凡是唱讚，因為是在讚佛，所以都是合掌的。念經時，因為經文很長，那麼在念到某一段具有代表性的經文後，就可以放掌。不過，像《般若心經》經文很短，念不到兩分鐘就結束，就不需要一下合掌、一下放掌；可以從開頭的「般若波羅蜜多心經……」一直合掌到念完才放掌，全始全終，比較莊嚴。

合掌放掌雖然是小細節，但你能關照到，這場法會必然是法喜圓滿的。

（摘自星雲大師《僧事百講》）


傳統之說
合掌

梵語añjali，巴利語同。又作合十。即合併兩掌，集中心思而恭敬禮拜之意。本為印度自古所行之禮法，佛教沿用之。

印度人認為右手為神聖之手，左手為不淨之手，故有分別使用兩手之習慣；然若兩手合而為一，則為人類神聖面與不淨面之合一，故藉合掌來表現人類最真實之面目。

《般若心經》之「不垢不淨」即為此意。（摘自《佛光電子大辭典》第四版）


禪門語錄

文／星雲大師    譯者／滿和法師、Doris Koegel-Roth、Leon Roth

禪者他們參禪的態度是尊天敬地，畢恭畢敬，絕不放棄任何一個機緣，他們以平常心來對待日常的生活，乃至以平常心來莊嚴未來的世界，都在當下的轉換中提升。

Hold heaven and earth in the highest regard. Transform yourself through meditation every moment. Your bliss foreshadows happy lives to come.