在漫長封建社會中，「男尊女卑」思想根深柢固，受教育的權利及知識文化幾乎全被男性壟斷了，像蔡文姬、李清照等有成就的女作家寥若晨星，於是，在浩如煙海的稗官野史中，只留下零零星星女才人的詞章。然而從這些詞章中也不難看出：她們的熠熠才華，絕不遜色於任何鬚眉男子。

唐朝時，毗陵（今江蘇常州）有個姓慎的女子，出生於書香門第。湖北蘄春郡士人嚴灌夫，功名有成，東遊而至，愛慕其才華，結為夫婦，一起乘船回了湖北。

一過十年，慎氏一直沒有生育。灌夫就找了個藉口，將她休棄，叫她回家鄉去。

慎氏溫柔賢慧，臨走的那一天，嚴家的親戚依依不捨到江邊送行。慎氏慨然登舟，並當場作了一首訣別詩，叫親友帶給灌夫，便揚帆而去。灌夫讀了詩後大為感動，立即乘上快艇，追上了慎氏，再三向她陪罪，二人終又恩愛如昔。慎氏寫的是一首絕句：

當時心事已相關，雨散雲飛一餉閒；便是孤帆從此去，不堪重過望夫山。望夫山的傳說所在都有，安徽當塗境內便有一座，並且是慎氏回毗陵的必經之處。詩中的「閒」即「空」的意思。短短二十八個字，既將十來年心心相印，一瞬間雨散雲飛的經過，輕輕一點，委婉傾訴了如今孤零零揚帆東去，因懷念丈夫而傷痛欲絕。怨而不怒、傷而不諂，一個善良、多情卻又意志堅強的女子躍然紙上。嚴灌夫並非草木，怎能不因感動而痛悔，因痛悔而竭力補救呢（唐‧范攄《雲溪友議》）！

清朝時，江西南昌府新建縣有個青年叫程伯明，最喜歡逛秦樓楚館，往往樂而忘返。他的妻子張玉儀非常痛苦，就寄給他一首小詩：「歌舞樓中列綺筵，等閒花草亦因緣。可曾記得痴情性，郎不歸來妾不眠。」

程伯明讀後，感動慚愧，當即回家向妻子賠罪。從此他痛改前非，再也不出去尋花問柳了（清‧鄒弢《三借廬筆談》）。