文／朱嘉雯

在《紅樓夢》諸多人物中，最難下筆的一個角色應該是平兒。平兒是王熙鳳身旁一等一的大丫頭。作為一個下人，如果寫得太柔順庸懦，實不足以展現她扶持鳳姐、充當得力助手的能耐；若是寫得太強勢，精明過了頭，那王熙鳳也絕對容不下她！

平兒又確乎是個忠厚善良的好人，這樣的人物周旋在工於心計的襲人、富有野心的小紅等形形色色丫環之間，上頭還有手段狠毒的鳳辣子，以及色欲薰心的璉二爺……平兒的艱難處境，以及她手腕靈活運用得恰到好處，即使對於現代讀者而言，仍有許多值得借鏡之處。

在賈府眾奴僕之中，平兒因為主人的地位，是故自來便擁有特殊的威權。但是她從來不濫用權力，因為她認得清楚自己的身分，同時她的特長也是擅長與人相處。探春管家期間與吳新登家的嘔了氣！因此想要打壓幾件老規矩，以顯示她對舊體制的不滿！平兒體察出探春的心意，又得照顧病中的王熙鳳，因此說話特別小心翼翼，處事也分外得體。

只見平兒笑道：「她只要有這麼一次，包管腿上的筋早折了兩根！姑娘別信她們。那是他們瞅著大奶奶是個菩薩，姑娘又是?腆小姐，因此託懶蒙混。」說著，又向門外放聲說道：「妳們只管撒野！等奶奶大安了，咱們再說！」門外的眾媳婦們都陪笑討饒：「姑娘，您是個最明白的人。俗語說，『一人作罪一人當』，我們並不敢欺蔽主子。如今主子是嬌客，若認真惹惱了，我們死無葬身之地！」平兒冷笑道：「妳們明白就好了。」

說著便又轉身向探春笑著說：「姑娘知道，二奶奶本來事多，那裡照看得這些？保不住不忽略。俗語說：『旁觀者清。』這幾年，姑娘冷眼看著，或有該添該減的去處，二奶奶沒行到，姑娘竟一添減。頭一件，與太太有益；第二件，也不枉姑娘待我們奶奶的情義了！」

她一面替自己的主人掩飾，同時又推崇探春質疑得有理！態度不卑不亢，溫柔中帶點強勢。難怪話猶未了，在一旁的寶釵和李紈都已笑了出來：「好丫頭！真怨不得鳳丫頭偏疼她！本來無可添減之事，如今聽妳一說，倒要找出兩件事來斟酌斟酌，才不辜負妳這一番話哩！」