馬是個獨體象形字，從字形上就可以看出馬頭、馬眼、馬鬃、馬蹄、馬尾之形。

　馬部首是漢字部首裡的一個望族。以馬為偏旁的漢字有這麼幾大類：

　第一類是馬的種類或別名，像駘、駑是劣馬；驁是不馴服的馬；騏驥、驊騮、驍、驌驦、駿等是好馬或好馬的名字；驕、駔是壯馬；駒是少壯的駿馬；騍是母馬；騂是紅色的馬，驄是青白色的馬，驪、騅是黑色的馬，驃是黃色馬帶白點，駰是淺黑雜白的馬。

　第二類是跟馬有關的事物或動作。像駱駝、騾、驢是類似馬的動物。兩馬並駕為「駢」，三馬並駕為「驂」，四馬並駕則為「駟」；養馬的人是「騶」；「驛」是舊時提供傳遞公文者中途休息、換馬之地，亦指供傳遞公文用的馬；騎、驅、馳、騁、馱、馴、駕、駛、馭等字都是跟馬有關的動作。

　第三類是以馬為聲旁的漢字，這類字不算多，但大都是現代漢語裡的常用字，如媽、嗎、碼、瑪、螞等。

　還有幾個十分有趣的馬漢字：頭一個是「午」，午是地支裡的第七位，跟屬相馬相配。為何單單是午跟馬相配呢？有專家研究了甲骨文，發現午這個象形字本義是御馬索，就是「轡」。

　由於午和馬的這種特殊關係，古文裡常以午代指馬，有個詞語叫「午日三公」，葛洪《抱朴子·登涉》裡就解釋說：「午日稱三公者，馬也。」

　「駙馬都尉」和「驃騎將軍」都是古代的官名。駙馬其實就是副馬，古代幾匹馬共駕一輛車，轅馬之外的馬都稱之為駙馬。古代帝王出巡，為規避風險，常有副車同行，用以迷惑人。張良曾在博浪沙行刺秦始皇，只擊中了副車。掌管正車的官叫奉車都尉，掌管副車的官就叫駙馬都尉。漢武帝始設此官位，到魏晉時有皇帝女婿出任，後來駙馬都尉就成了帝婿的專門官職了。

　驃騎將軍也是漢武帝設立的，而且是專門為悍將霍去病設置的。驃騎本義是表示疾馳的一人一馬，漢武帝設置此官職很可能是對霍去病的騎馬技術非常讚賞。自漢至唐，有過許多驃騎將軍，其中就有大家熟知的馬超、曹洪和司馬懿。

　北宋王安石寫過一篇〈字說〉，語多穿鑿，蘇軾就曾當面詰問：「以竹鞭馬為篤，以竹鞭犬，有何可笑？」（古代「笑」寫做竹下一個犬字）。「篤」是個形聲字，馬行頓遲時蹄鐵與地面碰撞發出的聲音。此外，古時假借篤為「竺」字，竺，象馬腳釘了蹄鐵；竺又有厚之意，所以篤也有了這重意思。

　驫字是三個馬疊羅漢，猜猜它發什麼音？驫正音是「飆」，馬可還是比牛奔（?）速度還快許多啊！