高齡八十七歲的阿公,至今仍維持著每天清晨出門耕田的習慣。阿公的田地,是老家當地地主免費開放給村民體驗農耕樂的土地。儘管家中經濟無虞,但從事農事是生活簡單的阿公一天的重心,況且阿公需耕種的農地也不大,不至於讓他太過勞累,所以家人也不多反對,只是時常叮嚀阿公注意身體,別受傷就是。然而,老人家的身體還是比較脆弱。那日,阿公遲遲未從農地回來,家人擔心之餘,連忙前往農地探看。只見跌倒的阿公無力自行站起,家人趕緊將阿公扶起,送到醫院檢查。到醫院簡單包紮領藥後,幸好並無大礙。回家後,驚魂未甫的家人對阿公說:「阿公,那塊田又不是我們的,你種的那些菜收成也不多,還讓你透早出門這麼辛勞,這回還受傷回不了家。你以後不要再去耕田了!不要再讓我們擔心了啦!」
只見阿公欲言又止。在家養傷的這幾天不能去農地,阿公神情明顯地鬱鬱寡歡。一向和阿公親近的孫女佩樺擔心,便貼心地安慰阿公:「阿公,家人只是心疼你的身體,不是故意剝奪你的生活重心。等你身體好一點,我陪你出去走走好嗎?」阿公微笑搖搖頭,說了一個從未對家人說過的往事。
那年,阿公剛進小學一年級,對什麼事都感到很新鮮。校際運動會是學校一年一度的盛事,尤其當時風靡全國的棒球比賽,更是高年級學生最熱衷參與的運動。比賽結束後,參賽的五年級為了一分之差,拿著球棒大打出手,不小心殃及在一旁觀戰的中低年級學生。面對棍棒齊發,觀眾躲的躲、閃的閃,就怕惹上血光之災。當時年紀尚小的阿公還懵懵懂懂,不知該怎麼閃躲這場災難,就在一片混亂之際,突然有人伸出手拉了阿公拚命往外跑,才免去差點掛彩的危機。
「要不是他當年救了我,我個子這麼小,當時就算不被人失手打傷,也會被推擠的人潮給踩傷。那個救我一命的,就是這塊田地的主人。」阿公說,雖然後來到這位學長家登門道謝,但學長只是謙稱舉手之勞,不足以言謝。
阿公感嘆的說:「雖然他幾年前過世了,不過這分恩情我一直放在心上。當年他救我一命,而我現在只是盡棉薄之力,不讓他留下來的田地荒廢而已。」
家人聽了阿公的故事,感動不已。阿公腳傷痊癒後,便不再反對他繼續耕作。找回生活重心的阿公,在他的「開心農場」裡,看起來愉快又健朗。原來,阿公每日懸念的,不只是這一小方田地,而是這橫跨八十載的恩情。