二○一一年,丹麥王儲夫婦到澳洲訪問,瑪麗王妃是澳洲人,出生於塔斯馬尼亞省。他們到墨爾本時,七歲的凱瑟琳向王妃行禮獻花,顯得特別興奮;她穿著白紗小禮服,好像也是公主。
提到平民王妃,除了英國威廉王子迎娶平民凱特,摩納哥元首阿爾貝二世也娶了南非平民姑娘維特史托克;不丹國王旺楚克與平民新娘吉增佩瑪結婚,也吸引世界目光。
王室嫁娶平民愈來愈多,因許多君主國家廢除了不准與平民結婚的法律。君主國所剩無幾,無法如中世紀相互通婚,貴族也式微,王子、公主結婚對象少。全球化拉近了各國距離,外國姑娘取代中世紀貴族女子,嫁入別國王室已很常見。
但嫁入王室,未必「從此過著快樂幸福的日子」。日本雅子妃罹患抑鬱症,曾由於無法承受巨大壓力,歇斯底里大叫:「我不想當太子妃!」
雅子出身外交世家,畢業於哈佛大學,會五種語言,原是外交官,被認為非常有前途。訂婚典禮上,她因為發言比德仁多了七秒鐘,就被斥為失禮。嫁入皇室是她痛苦生活的開始。
灰姑娘的故事只是一齣童話劇。黛安娜曾回憶入宮時孤獨的心情:「我多麼想念我的女伴,我希望坐在小屋內自由自在地咯咯笑個不停。當時我們互相借用衣服,談論一些傻事,享有一種自由自在的安全感。」