時間:7月15日起一連10天
地點:加拿大卡加利市
一年一度的牛仔節是卡加利市最著名的節日,節目包括馴野馬大賽、套繩圈、打鐵等傳統競技。而最受注目的則是篷車大賽,多達九輛篷車在馬匹驅動下激烈爭先,場面刺激。
牛仔節活動主要是為了彰顯牛仔精神,也就是發揚西部拓荒時期同心協力的精神 ──西部拓荒時期,牛仔們必須彼此互相協助,才是生存的不二法門,同樣的,現在的牛仔節,亦必須依靠大量義工的投入,才得以逐漸壯大,所以每年牛仔節,都有數千人次的義工,服務在五十四個牛仔節的各種協會之下呢!
全城男女皆牛仔
卡加利一詞,意指「清澈流動的水」,事實上,卡加利市多次被評為世界上最乾淨的城市。每年到了七月中,全卡加利市的居民都會脫下平時上班穿著的正式服裝,換上色彩繽紛的牛仔服、牛仔褲、牛仔帽。商店的櫥窗中,也換上牛仔相關的裝飾。在行人街或購物中心,更有一連串的方塊舞、西部槍戰、鄉村音樂等戶外活動。此外,每天早上在全卡加利市數十個固定地點,提供免費煎餅、香腸、果汁等早餐予遊客享用,份數多達數千份。
這項活動起源於七十年前,因為一位美國牛仔的夢想,在加拿大的卡加利市得到了支持,從此發展成為牛仔節活動。多年後,由於得到全卡加利市民的支持,牛仔節逐漸得到「全世界最大戶外活動」的美稱,每年都有連續長達十日的各種展示、戶外秀、遊行、競賽……等。
眼花撩亂真熱鬧
牛仔節正式開幕是由周五的大遊行開始,這時幾乎全城的公司都讓員工暫時放下工作,走到街上參觀遊行。所有參加遊行的隊伍,亦都換上傳統牛仔服,其中包含有花車、樂隊、表演團體、儀隊、牛仔節小姐、參加牛仔競賽的牛仔們等,吸引人們的注目。更有遠從澳洲、紐西蘭、南非來的遊行隊伍,至於從美國來的遊行團體,則有數十隊之多。
由於遊行距離長達約五公里,相當耗費體力,遊行者無法全程表演,因此如何在路旁的觀眾席找一個好的地點觀賞,成為一門學問!
周五晚上約九時許,天色逐漸轉暗後,又開始了長達一個半小時的戶外秀,再加上十一時許,還有高空焰火秀,觀眾這才依依不捨的離開。據說,晚上戶外秀的現場座位可以容納二萬五千名觀眾,雖然如此,卻還是一票難求哦!