【人間社記者觀莘綜合外電報導】根據「使徒工作應用研究中心」（Center for Applied Research in the Apostolate，簡稱CARA）最新統計資料，近數十年，美國天主教神父人數下降，去年總數不及四萬人，而自認為天主教徒的人數增加至七千八百萬。神父忙於工作，還要騰出時間聽告解，有時對他們來說極具挑戰性。

日前，美國威斯康辛州麥迪遜市李察‧海爾曼（Richard Heilman）神父研發一款智慧手機應用程式「My Confessor App」，讓教友知道何時、何地有神父可以聽他們告解。例如紅色的狀態列表示「神父不在」，綠色則顯示「神父在」，神父有特殊的登錄方式，易於更新狀態和發布消息，也有提供告解（修和）聖事說明及神父簡介。該程式目前只為麥迪遜地區的信徒服務，未來將普及運用。

「告解」（修和）是七件聖事（聖洗、告解、堅振、神品、婚配、聖體、病人傅油）之一，由主耶穌親自建立，交由門徒謹慎實行，教會沿襲至今。告解程序包括省察、痛悔、定改、告明、補贖。每位聽告解的神父，對他所聽到的一切告解內容有義務絕對保密，不可向任何人談起，稱為「聖事保密」。