近年來,產業外移,許多工廠倒閉,失業人口增多。隔壁的阿桐伯,原來在一家電子公司的生產線上當作業員。最近碰到不景氣,工廠關門,只好賦閒在家。他還有三個孩子,仍在念書,家裡實在不能有吃閒飯的人口,逼得他面對現實,努力去找工作。
剛開始,他去工地幫忙搬磚土、做水泥工。然而,畢竟上了年紀,體力實在吃不消,做不到一個禮拜,腰痠背痛,骨頭都快散了,只好叫停。後來,他試著去應徵保全,人家嫌他年紀大,手腳不夠靈活敏捷,此路又不通。接著,他改變心意,想去開計程車,較自由;至少不用看老闆的臉色。然而,他需要向車行租車,台北道路又不熟,可能經常會繞路,必定多花油錢又捱罵,算算也划不來。
最後,你知道他去做了什麼嗎?他去站在十字路口舉廣告牌子,替賣房子的建商做售屋宣傳。這工作不需要什麼技術,但實在很無聊;同時,還得忍受吵雜的車聲,以及汽車所排放的汙染空氣。
但阿桐伯倒是能屈能伸,看得很開。他說:「頭路難找!能做一天,拿一天工錢,嘛是好啦。」想想,台灣的經濟大環境就是這樣,有什麼辦法?起碼,阿桐伯不偷不搶,靠勞力賺錢,是值得尊敬的。