【本報綜合外電報導】小行星「1998 QE2」在英國時間五月三十一日晚上九時五十九分（台灣時間六月一日上午五時五十九分）從地球旁邊飛過，與地球最近距離約五百八十萬公里。小行星直徑二點七公里，自轉周期近四小時。據信與上古時代滅絕恐龍的隕石一樣大小。

科學家將這顆小行星命名為「1998 QE2」，與橫渡大西洋的英國皇家郵輪「瑪莉皇后二號」（Queen Mary 2）沒有關係，是按照美國麻州小行星中心的規則命名。白宮發言人表示，「科學家確認該行星對地球沒有威脅」。

這顆小行星竟然擁有一顆直徑六百公尺的衛星（或月亮）環繞運行，讓科學家大吃一驚，這現象很不尋常。它是麻省理工林肯近地球衛星研究計畫，於一九九八年八月十九日在新墨西哥州靠近所克羅上空發現的。

1998 QE2是「雙小行星」（binary asteroid）。在近地球小行星中，有百分之十六是雙小行星或三合星系統，直徑二百公尺以上。該行星表面有幾個暗處，可能是大型坑洞。

從五月三十日到六月九日，美國與波多黎各的科學家用雷達深入觀察1998 QE2。美國太空總署（NASA）加州噴射推進實驗室表示，「首次看到這個小行星的清楚影像，令人振奮」。