一顆繪畫種子的萌芽

圖畫書特殊表現題材

旅居美國超過三十年的藝術家呂游銘，雖然離開台灣多年，但是他少年時期的童書插畫創作，至今仍是台灣兒童文學界膾炙人口、難以忘懷的好作品，如幫林良先生畫插畫的《爸爸的十六封信》、《大白鵝高高》、《小木船上岸》（中華兒童叢書系列）等書。

二○一二年，台灣圖畫書重量級老前輩鄭明進老師八十大壽，呂游銘創作了一本圖畫書《想畫．就畫．就能畫》，獻給鄭老師祝壽，這本書的故事，可說是作者最真實的回憶重現，描述一位愛畫畫的小男孩，跟一位充滿熱情的小學美術老師在一九五七年的繪畫時光，圖像內容細節豐富，文字描述情感真誠，無論是人物、服裝、器具、場景與對白，都相當用心地營造出屬於那個年代的復古氛圍，一個物資不充裕，但溫馨而充實的年代。而其中最大的企圖心，即是深刻地傳達出鄭明進老師既生活化、又富啟發式的兒童美術教育方式，讓無論是過去、現代或未來，大人或小孩，都富有教育意義的參考價值。這樣的表現題材，在台灣的圖畫書創作史上應是首創，而放眼世界圖畫書的發展來看，也是特殊而難得一見。

畫圖真厲害的少年兄

這位一九五○年出生於萬華的台灣小孩，從小就有旺盛的創作欲望，爸爸拿回家的白報紙，一張接著一張畫，畫完了再翻過面來繼續畫，也因為愛畫畫，從小學一年級就被鄭明進老師發現，進而邀請他參加自己免費義務指導的畫畫班，鄭老師給孩子的創作叮嚀是「要仔細觀察，但要大膽去畫。要用眼睛看，但要經過我們的心畫出來。沒有『應該怎麼畫』，也沒有『不應該怎麼畫』這回事。」這樣的鼓勵引導，成為他藝術創作的重要啟蒙，也讓他終生受用。上了初中，他依舊迷戀畫圖，曾因下課時在座位上畫漫畫，引起同學圍觀騷動，被教官記過處罰，但也因為屢屢代表學校畫圖得獎，功過相抵而順利畢業，並考上自己最喜愛的復興美工。

復興美工時期，素描、設計、廣告、雕塑……各種技法科目，都讓他愛不釋手，但他更是一個會在中午午休時，自己在酷熱天氣下到戶外寫生的藝術少年。二年級時，即開始自告奮勇的到中影製片場打工畫圖，帶著不需鴨嘴筆的徒手畫功。一九六八年十八歲，完成第一本幫人配圖插畫的書籍《夏夜的故事》，富有變化的線條與成熟的人物造形，表現不凡。也因為本身的才華與認真，能夠精準快筆地完成各類插圖，使得他相當年輕，已能在《聯合副刊》、《中國時報副刊》、《皇冠》、《幼獅文藝》等刊物，發表作品，並且為《中華兒童叢書》、《信誼幼幼叢書》，創作了多本精采且富有特色的圖畫書。

勇敢追求藝術家生涯

隨著學業結束、服兵役，進入職場，除了插畫創作，他也進入室內設計的工作。但在現實生活壓力下，他開始感到繪畫的不自由感，他也發現市場機制下繪畫是有許多限制的，自己常常無法為自由自在地作畫而心煩，而商業性質的設計工作，也漸漸讓自己疲憊。他常聽到朋友口中說著：「總有一天，我一定要重拾畫筆。」雖然他的設計與插圖事業如日中天，但是他心中還是常常思索著，什麼才是自己最想做的？一次又到鄭明進老師家中餐會時，他訴說著自己內心創作欲望受限的感受，再次受到老師的鼓勵，終於清楚的告訴自己：「『我不要再等待了！我要現在就開始重拾畫筆』。也因為我做工作時的認真，我認為我可以提前去實現自己的夢想。」

一九八二年呂游銘到美國探訪，隔年即舉家搬往美國加州舊金山，他研究版畫於洛杉磯藝術學院，開始從事正職的專業藝術創作，畫油畫、水彩、絹印、陶藝、銅雕，以貓及女人為創作主題，充滿童趣又色彩炫麗；多年來努力創作的成果，深獲日本、美國、德國美術館與藝廊青睞，展覽邀約不斷。一位從小愛畫畫的小孩，終於讓自己成為一位能自由創作的藝術家！

重新投入圖畫書創作

呂游銘堅持不走主流路線，也為自己打下不錯的藝壇成績。二○一○年一個返台機會，重新探望鄭明進老師，把自己剛到美國時創作的圖畫書《糖果樂園大冒險》畫作跟鄭老師分享，隨即受到鄭老師鼓勵出版，這本一九八四年完成，卻在二○一一年台灣出版的無字圖畫書，再度受到台灣兒童文學界的讚賞與肯定，不久即獲得台灣文學館出版的《台灣兒童圖畫書精采100》代表作推薦書單，實屬不易，也因為再度在台灣出版童書，長年旅居海外的呂游銘，更加關心自己的台灣故鄉，用心畫出一本最特別的慶生禮物《想畫．就畫．就能畫》，這是他離開童書創作許多年後的第一本獨創作品。

現在的呂游銘，自己告訴自己，已經打過許多創作的勝仗，似乎要花更多的時間來奉獻給自己的故鄉，他常常回台，到台灣四處走走，期望把自己對台灣的感情，好好表現在圖像的創作上，今年他又有好作品出版，一本描述台灣鐵路旁富有人情味的故事──《鐵路腳的孩子們》，讓我們深深感覺幸福，這位傑出的藝術家，可以為台灣的孩子，繼續創作出更多美好的圖畫書來！