蘇東坡，四川眉山人，宋仁宗嘉二年進士，西元一○七九年，蘇軾外放黃州團練副使。

據說蘇東坡到任不久，發現州民有丟棄女嬰慘狀，經探聽訪詢，得知黃州那兩年遭遇乾旱及蝗災，州民生活苦不堪言，無力將嬰孩養活長大，孕婦分娩若是男嬰，留下傳宗接代，女嬰就忍痛丟棄。

於是，蘇東坡本著「救人一命，勝造七級佛塔」的悲心，請來了佛印、參寥兩位法師，向州內的大戶化緣籌款，然後在自宅「東坡雪堂」設立育嬰院，邀請附近婦女充當保母，在黃州城內、外張貼告示：「凡因生活無力養育嬰兒者，東坡雪堂育嬰院願收留代養，一旦生活好轉，可來院領回。」

消息傳開，送嬰到院者絡繹不絕。此後丟棄女嬰惡行不再發生。

東坡雪堂育嬰院，非但是中國，也是全世界第一個托兒所。蘇軾與佛印參寥兩位法師的義舉善行，流傳千古。