清太宗皇太極，是清太祖努爾哈赤與葉赫那拉‧孟古（又稱孟古姐姐）所生的兒子。孟古姐姐端莊美麗，但是性格內向，並不是努爾哈赤的后妃中最受寵愛的妃子；加上葉赫部與建州女真之間長期處在敵對狀態，也讓孟古姐姐傷透腦筋。

而最讓孟古姐姐傷心的，大概就是努爾哈赤寵愛年輕貌美的阿巴亥，她為努爾哈赤生下阿濟格、多爾袞與多鐸三兄弟。

努爾哈赤原本屬意長子褚英接班，但褚英因性格問題與當時的五大臣及四大貝勒不和，加上被誣陷謀反，最後鋃鐺入獄，在大位爭奪上出局。

努爾哈赤的二兒子代善，成為最有可能的接班人選。這時卻傳出努爾哈赤的小妃代音察，向努爾哈赤告狀，舉發大妃阿巴亥與大貝勒代善之間有曖昧關係，努爾哈赤憤怒下疏遠了代善並休棄阿巴亥。後來代善因聽信繼妻讒言，與前妻不和又虐待親子，傷害代善向來的忠厚形象，而與繼承人擦身而過。

《清太祖實錄》上記載，阿巴亥是個心懷忌恨的女人，後來常讓努爾哈赤感到不悅。阿巴亥雖然很會見機行事，但努爾哈赤總能看穿她的心思加以制止，並且認為一旦他去世，阿巴亥就會成為亂源禍害，因此留下遺命給諸王，要阿巴亥殉葬。

努爾哈赤去世後，四貝勒皇太極以努爾哈赤遺詔要阿巴亥殉葬為由，逼迫阿巴亥自殺。阿巴亥當時年僅三十七歲，大兒子阿濟格已成年，二兒子多爾袞十五歲，小兒子多鐸十三歲，為了保護兒子們，只得在諸王的強逼下自縊。

努爾哈赤死後，除大妃阿巴亥被逼殉葬，向努爾哈赤檢舉阿巴亥與代善關係曖昧的小妃代音察，也在殉葬的妃嬪之列，這令人質疑皇太極殺人滅口。因為離間分化與殺人滅口向來就是皇太極對付明朝的慣用伎倆，用在大位爭奪上，想來也是駕輕就熟。

正史有時不正，更別說實錄也有不實之處，阿巴亥之死，政治謀殺的成分居多啊！

皇太極當上皇帝以後，他的生母孟古姐姐也被追諡為孝慈高皇后，成為大清帝國之中，第一個得到皇后稱號的女人，也算是為她苦命的人生，帶來一點安慰吧！