二千六百年前，佛陀入滅後，五百羅漢為讓正法久住，舉行佛經第一次大結集。

二千六百年後，星雲大師本著佛光山開創之初立下的「以文化弘揚佛法」宗旨，祈願透過佛教藝術的光芒，讓世人看見佛教文化的內涵，獲得佛法的歡喜和利益，編製《世界佛教美術圖說大辭典》。

在世界性的宗教藝術中，佛教美術以其豐富性為世人矚目。佛教美術的創作，以人為本，利樂有情，在審美與信仰之間，在佛法與藝術之間，會通人我，發揮「成教化、助人倫」的社會文化功能，進而起到「弘佛法、利群生」的作用。

辭書編輯談何容易，史料圖像辭書的彙編更是大工程。有大願心，必有大能力。《世界佛教美術圖說大辭典》編輯團隊以十二年時間完成全書；分類彙編各門類藝術及藝術家，以建築、石窟、雕塑、繪畫、書法、篆刻、工藝和佛教美術人物，總成八大類計二十卷冊，精華薈萃，這是世界佛教美術首次大結集，世人閱讀之際，得以美善之心進入佛教，乃至於佛法大海。