【本報綜合外電報導】美國研究人員二十日指出，利用基因療法操控免疫系統，可能成為對抗癌症的有效策略。

《華爾街日報》報導說，主持研究的紐約史隆─凱特林癌症中心的研究人員，對五名罹患致命血癌的病人進行實驗性療法，利用基因技術改變這些病人本身的免疫系統細胞，使其針對癌細胞發動攻擊，結果這些病人的病情迅速完全緩解。

《科學轉化醫學》期刊披露，這五名年紀從二十三歲到六十六歲的急性淋巴性白血病（ALL）患，都曾接受標準化學治療，可是病情復發。這類病人通常病勢會迅速惡化，存活展望很差。

研究人員擷取他們體內免疫系統負責對付感染和疾病的T細胞，利用基因技術加以改造，讓它們專門攻擊存在ALL細胞內的CD19蛋白質，然後把經過改造的T細胞輸回病人體內，讓它們去獵殺血癌細胞。

研究發現，五名病人接受治療後，最快八天，最慢五十九天，體內的癌症跡象即完全消失。兩名病情特別嚴重的病人，接受治療後反應特別強烈，發高燒和血壓劇降，必須送進加護病房。

紐約史隆─凱特林癌症中心醫生布倫金斯說，這種強烈副作用反映兩人病情的嚴重性，以及他們對基因治療的急劇反應，施用類固醇使他們的情況順利獲得控制。

這種治療效用能夠持續多久還不得而知，因為有四個病人在病情緩解後接受骨髓移植治療，使他們有機會完全痊癒。布倫金斯說，他們需要做更多研究，以確定用這種技術治療血癌的最佳方式。也打算對各種癌症試用這種治療方法。